据说有一条鲨鱼已有近400年的历史，并且是现今最古老的一条鲨鱼。鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲(Chondrichthyes)板鳃亚纲，海生，少数种类进入淡水，为一群游速快的中大型海洋鱼类。
这项令人难以置信的发现是在2016年对北大西洋的一群格陵兰鲨鱼进行研究时做出的。
使用放射性碳测年法，他们能够估计一组28条鲨鱼（长约5米）中的其中一位雌性大约392岁-尽管他们当时指出范围从272扩展到512岁。
根据这项研究，这些动物每年以大约一厘米的速度增长，它们在大约150岁时也达到了性成熟。
海洋生物学家，作者朱利叶斯·尼尔森（Julius Nielsen）在论文的主要地方谈到当时的发现时说：“我们对自己正在处理一种不寻常的动物抱有期望，但我认为进行这项研究的每个人都很惊讶地发现鲨鱼是这样远超乎想象的一样古老。”
对于许多鱼类，科学家经常检查耳骨，耳骨形成一系列同心环，就像一棵树的环一样。
但是，格陵兰鲨鱼更难以老化，因为它们的身体没有任何部位显示出生长层。
相反，他们不得不分析在子宫中形成的像眼睛的晶状体中的蛋白质。他们用放射性碳测年法做到了这一点，放射性碳测年法依赖于确定碳14的水平，随着时间的流逝，碳14会发生放射性衰变。
然后，再加上1950年代的原子弹测试导致碳14含量激增这一事实，碳14在随后的几年进入海洋漂流，并允许他们用来估算年龄。
例如，该组中两个最小的鲨鱼的碳14含量最高，这表明它们可能出生于1960年代左右。
冰岛大学的鲨鱼专家史蒂文·坎帕纳（Steven Campana）当时对《卫报》说，令人惊讶的是，鲨鱼能够生存这么长时间。
以前他曾告诉出版物：“鱼类生物学家数十年来一直试图确定格陵兰鲨鱼的年龄和寿命，但没有成功。鉴于这只鲨鱼是北极水域中的最高食肉动物（食物链之王），我们几乎不知道该鲨鱼是生存了20年还是生存了1000年，这简直令人难以置信。”
