一提起世界上最大的生物,可能很多人会想到蓝鲸,蓝鲸的确是地球有史以来最大的动物,但很遗憾它不是最大的生物,最大的生物在植物界。
世界最著名的巨型植物是巨杉“谢尔曼将军树”,高83米,树*周长有31米,据估计,谢尔曼将军树的体重在2800吨,是蓝鲸的20倍左右。而且它的年龄有3500岁,周围的巨杉树都得叫它一声爷爷。
再一次很遗憾,谢尔曼将军树也不是世界上最大的生物,并且它的年纪也不是最年长的植物。这位桂冠的持有者,是美国犹他州的一片颤杨林,叫做潘多。
神奇潘多林潘多林全部为颤杨树组成,乍一看没有什么特别,颤杨不是什么高大乔木,单看每一棵,都长得不算高大,甚至看起来还有点那么苗条。可是当深入了解这片树林的每一棵颤杨的DNA后,所有人都会大吃一惊,这片面积105英亩的树林,居然拥有完全相同的基因。
经过植物学家长达几十年的研究,终于挖掘出,这片树林起源于一棵颤杨雄株,它没有与雌株交配,而是通过无性繁殖的方式将自己复制了出来。也就是说每一棵树都是那棵“爸爸”的复制品。
这还没完,复制出来的颤杨因为基因都是相同的,它们的根在土壤之下全部连接了起来。从理论上将这片林子的DNA完完全全相同,加之根系相连,于是植物学家们认为潘多林可以被看做一个整体。