嵌青玉雕鱼玳瑁盒，藏于云南博物馆 | 图虫创意
无论是对中医的推崇带动龟甲入药，亦或是工艺装饰品对玳瑁龟甲的索求，都造成了玳瑁种群数量的急剧下降。曾经广泛分布于太平洋、大西洋、印度洋的热带海域中的玳瑁，已被世界自然保护联盟（IUCN）评为极危状态，许多国家立法禁止捕捞的同时，玳瑁受到1975年《濒危野生动植物物种国际贸易公约》的保护，禁止国际进出口贸易。
玳瑁背甲成分的分析并非难事，已经有不少研究文献表明，其成分中蛋白质约90%，水分约占8%，余下不过是些脂质、无机物等。即使分析构成蛋白质的氨基酸中，也是由人体可以自行合成的甘氨酸、酪氨酸、脯氨酸占据含量前三甲。且不说煎甲煮水还是碾粉入药都无法让人体有效吸收这些氨基酸成分，就摄取氨基酸效率而言，从日常均衡饮食到市面各种营养补充品，哪样不比*龟取甲来得便宜又轻松呢？
玳瑁手镯，藏于库珀·休伊特国立设计博物馆（Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum）| Wikimedia Commons
即使是迷恋玳瑁纹路，除了养只玳瑁毛色小猫咪以外，如陶瓷、琉璃与现代材料塑料也能重现玳瑁色彩。玳瑁龟甲有何稀罕？追究到底，不过是龟甲无法削后再生，而*戮过多造成玳瑁海龟数量稀少，而哄抬出的“物以稀为贵”，以及对“传统工艺”的盲目崇拜罢了。
玳瑁还面对多少危机？
谈生存危机，便不能不把焦点放回到玳瑁的生态。
研究者对玳瑁进行食性野外调查及胃容物调查发现，生活在热带、亚热带珊瑚礁海域的玳瑁多以海绵类、海鞘类以及海藻为食，呈现杂食性，与相同海域中生活的绿海龟多以海草类、绿藻类和红藻类为食的偏植食性明显不同。在温暖的海中悠闲啃食固着生物的玳瑁，同时也是鲨鱼、大型章鱼包括一些偏远海岛岛民的盘中餐。这些只是大海龟面临的危险，而玳瑁海龟在破壳之前，已经是危险重重。
伊朗基什岛（Kish Island）登陆产卵的玳瑁 | Tasnim News Agency / Wikimedia Commons
随着人类对沿岸近海的加速开发，除了填海造陆造港让天然海岸直接消失、海岛观光沿岸酒店的发展需要，不仅让自然海滩变成细软的人工白砂海滩，人类与外来生物频繁入侵自然海滩，也造成了玳瑁等海龟的产卵地大量消失。
一般认为雌性玳瑁需要15~22年才能达到性成熟。冲绳美丽海水族馆是第一个在人工饲养条件下繁殖出第三代玳瑁的机构，他们的玳瑁“母亲”在18岁由卵细胞发育状态判断为性成熟，24岁才成功产卵。如果一只雌性玳瑁能够躲过天敌并健康成长至性成熟，幸运地回到或找到了适合产卵的海滩，她将在夏季数次上岸，挖掘20~30厘米深的洞，每回产下约100~150个直径约3.5厘米的卵。
