永仓新八
明治维新后的日本刀的应用其实在明治维新之后,虽然长枪火炮成为主流武器,但是日本刀依旧没有退出历史舞台,在西南战争中甚至还成立了专门的警视厅拔刀队,并且发挥了相当大的作用。
西南战争中的警视厅拔刀队
因为拔刀队的活跃,政府方面再一次看到了剑术的实战意义,川路利良大警视(同时也是日本现代警务制度的缔造者)还写了《撃剣再興論》一书,强调剑术的实际价值。
川路利良大警视
由于旧士族众多,刀剑也在民间继续被保有,甚至于对政治人物的暗*中也能继续看到日本刀的身影,因而警察在执勤中遭遇白刃格斗的可能性依然很大,警视厅拔刀队在之后一直发挥着重要作用,《浪客剑心》中斎藤一所属即为警视厅拔刀队。
1879年(明治12年),警视厅选拔了一大批优秀的剑客作为自己警员的剑术指导,并在后来制定了符合自身警务需求的专门的“警视流剑术”。
时至今日,剑道依旧是日本的主流活动之一,那些剑与剑客的传说,依旧在传承。