腾冲人喜爱棕包，亦喜爱咏吟棕包的诗文、丹青。王灿有诗云：“棕笋产蜀中，亦复生腾阳。厥状俨若鱼，剖之子鹅黄。结实闻自冬，孕育同包桑。蜀人供佛馔，僧家宝非常。略如苦笱味，渐能回甘芳。我来此三月，每饭不能忘……”腾冲傈僳族青年画家余全的《剥棕》受到海内外人士的重视。
腾冲棕包又称小米，是棕榈树的花苞，为棕包树上长出的未露头开放的花穗，冬季孕育，初春时节于树上剥去外层棕皮即可取得。棕包营养丰富，兼有活血止血、止泻散结的功效。可用于血崩、带下病、肠风、泻痢、瘰疬、高血压。
腾冲棕包味苦回甜，鲜嫩可口，一般有三种吃法：一是煎炒，二是做汤，三是凉拌。
棕包炒肉是腾冲名菜，又名“姑爷菜”，有“好事多磨，先苦后甜”之意。在腾冲无论是娶妻生子，还是上门入赘，都得过一关，就是吃棕包。棕包味苦，要是新姑爷真的能吃下去，说明能吃苦，夫妻才有奔头，才能把女儿嫁给他。
棕包炒肉做法十分简单，只需将棕包切碎，配以瘦肉、胡萝卜及辣椒、葱姜炒制而成，其特点是荤素搭配合理，“红、黄、绿、白”色彩鲜艳，“酸、甜、苦、辣、咸”五味俱全。棕包炒肉也是腾冲人年夜饭上必不可少的一道菜，家人在除夕夜吃棕包，意为长辈教育年轻人要敢于吃苦才能品尝甘甜的内涵。
