无粘结和有粘结预应力筋的主要区别在于其在混凝土中的锚固机理和受力特点不同。
无粘结预应力筋指的是在混凝土浇筑之前，预应力筋与模板不粘接，然后在浇筑混凝土时，预应力筋被浸泡在混凝土中，通过混凝土与钢筋之间的摩擦力及预应力筋端头的特殊锚固形式，使预应力筋在混凝土硬化之后被锚固在混凝土中。
而有粘结预应力筋，在混凝土浇筑之前，预应力筋与模板采用特殊的聚合物材料进行粘结，使预应力筋与混凝土具有粘合效应。在浇筑混凝土时，混凝土会充分渗透到预应力筋的锚固端，在混凝土硬化之后，预应力筋被混凝土与粘结材料共同锚固在混凝土中。
在受力特点上，无粘结预应力筋的初始预应力较小，但因为其锚固方式采用摩擦，所以随着荷载的增加，其预应力逐渐增大，属于一种非线性的受力特点。而有粘结预应力筋的初始预应力较大，其受力特点比较线性，荷载增加时预应力基本不会变化。
