1969年，国家级绝密级代号为821的工程开工建设，基建工程小队首先打开“三通”，紧接着就是工程队进驻，工程队还有一个身份就是军人。为保证绝对保密，5公里开外设警戒线，上级还派军人站岗保卫。开工不久，北方传来珍宝岛事件的消息，面对突如其来的国际环境，上级对工程进度愈加的敦促。为保证工程能够提早完成，工程指挥部向地方请求支援。
县武装部成立一支1000多人的民工营对821厂建设提供人力支援，当时基建设备非常落后，开山是打炮松土，人工开挖，搬运土方基本上靠手推。建厂之初，从404厂过来的职工都要参加厂区建设，没有物资奖励更没有加班费，有的只是加班餐，还有广播里放出来表扬的声音。随迁而来的职工家属都居住在简易工棚里，或许吧，吃过这份苦的人，才有跟后生人谈奋斗的资本。
为了保密，三堆公社一度在地图上消失，连卫星都难追踪到这个地方，821是对内厂名，对外是五州化工厂。821厂是国家高机密单位，职工包括建设者建厂之初还有一个月5元钱的保密补贴，领取保密补贴就要断绝跟外界联系。虽然是保密单位，但也是不讲人情世故的地方，起码还有个对外联络信箱成都345号。
821厂俨然就是一座军工城，有独立的生活区域，有自己的管理制度。生活区内不仅有职工楼，还有学校、食堂、电影院、大礼堂、电影院、商店、招待所等配套设施，四大银行都有派驻机构。821厂主要生产的是核子能材料，为核工业建设发挥巨大作用，民用领域有医用药盒、金刚石框锯、塑料门窗、钢桶、高强度朔料袋、电刷镀液、除垢剂、余热发电等，最高峰时期的80年代，职工人数超过7000人。
