孔子与麒麟的第一次交集是孔子降世的时候。根据《拾遗记》记载，孔母在分娩前夕为了祈福就来到了尼丘山，后来在孔子出生以后因为头顶长得像这座尼丘山，所以孔母就给孔子取字仲尼。最重要的是在孔子出生前夕，孔府家里出现了一只麒麟。
这只麒麟在孔府住了两天，而且在孔子出生前还“麟吐玉书”，上面写着“水晶子之子孙，衰周而素王”，其大意就是孔子这个人有着帝王才有的才德，只不过却不能在帝王之位，故称孔子为“素王”。
除了麒麟出现之外，孔母还看到了“二龙绕室，五星降庭”的大吉之兆，自然是心生欢喜，所以就把一条绣绂系在了麒麟的角上，以此来为孔子祈福，随后孔子便降生了，根据孔子之后的成就来看，称呼孔子为“素王”确实是实至名归。
虽然关于孔子降生时的大吉之兆有着夸张的成分在，但是从中可以看出麒麟与孔子的确是关系密切，这也成为后世把孔子和麒麟列为神坛的一大原因。
2、西狩获麟，孔子封笔
孔子第二次和麒麟产生交集是孔子封笔之年。孔子作为儒家学说的开创者，同时又是春秋时期集大成的讲师，他的一生都在教书育人，都在奋笔疾书，可是在他71岁这一年，孔子封笔了，其原因就是“西狩获麟”之事。
据记载在鲁哀公十四年，鲁国的皇室贵族正在山东巨野打猎游玩，有人猎获了一只长相奇怪的动物，它长着鹿身、马蹄、牛尾、独角、还身着麟甲。
众人对这个野兽都不认识，所以就前去请教孔子，谁知孔子见到了这只野兽以后就大惊失色，随后掩面痛哭。
众人不解之际孔子说道“麟之至为明王也，出非其时而见害，吾是以伤之。”
其大意就是：这是麒麟，是祥瑞之兽，只有在国家安定、政治清明，百姓安居乐业，之时，或者是国家出现明君之时才会出现的，只不过这麒麟偏偏在这春秋战国，战乱不休、礼乐崩坏之时出现了，生不逢时必然就会遭遇大凶呀。
这就是“西狩获麟”的典故，孔子觉得在这个乱世之际遇到麒麟现世其为不祥之兆，又知道自己出生时麒麟就曾为自己出过一次世了，所以麒麟的这一次出世是“我道穷矣”之意呀。
于是孔子在编写《春秋》之时就写到了“哀公十有四年春，西狩获麟。”又为“西狩获麟”写下了挽歌“唐虞世兮麟凤游，今非其时何来求，麟兮麟兮我心忧”
最后完成了《春秋》以后孔子也就自此封笔，直到两年后离世再也没有写过新的论著。虽然孔子封笔与他的年纪也有一定的关系，只不过“西狩获麟”才是最大的因素。
后人为了纪念“西狩获麟”就在山东巨野建了一个“麒麟台”，后来到了南宋辛弃疾途经此处又赋诗一首“终始春秋笔，经名旧记麟。”
相对于孔子出生时“麟吐玉书”来说“西狩获麟”这个典故的可信度更加地高，除却《春秋》之外，在《左传》和《史记》中也都有相关记载，唐代李白也曾在《古风诗》中写到“希圣如有立，绝笔于获麟。”所以说“西狩获麟”的史料佐证更加充足。
三、孔子与麒麟被列为神坛麒麟的形象是祥瑞之兽，古人对麒麟的神性定义也都是“体仁，秉德，兆瑞，显贵，送子”。而孔子所代表的儒家也是“仁、义、礼、智、信”。所以说两者在其所代表的精神上是有极高相似度的。
1、民间谓之为神麒麟送子一说其实就是来源于孔子降生时的“麟吐玉书”，所以说在民间人们都希望自己的孩子在出生之时，都能遇到“麟吐玉书”的祥瑞之兆，所以又以“绂麟”来称呼庆生之典，更是有“天上麒麟儿，地上状元郎”的说法。
