民乐水陆画《功曹》局部·四库全叔拍摄
画面的最下层主要绘土地、山神和城隍三位尊神。
民乐水陆画《功曹》局部·四库全叔拍摄
在正统的祭祀中,土地神为远古的社神,位望尊崇,天安门西侧的中山公园社稷坛,就是皇帝祭祀土地神和五谷神的地方。但在民间乃至小说戏曲中,土地神的地位却极低,《名山县志》卷九载“李凤翧《觉轩杂录》云:土地,乡神也,村巷处处奉之,……槊(塑)像者其须发皓然,曰土地公”。以此观之,则画面左侧穿灰色长袍的老者必是土地神无疑,他的身后还跟着一个红袍童子,手中拿着土地的拐杖。
民乐水陆画《功曹》局部·四库全叔拍摄
山神在中国的古籍中记载较多,如《山海经》中就记载了多位山神。应该说,每一座山都有一个山神,就好像每一个乡村都有一个土地神一样,也算是天庭的基层干部。清代注家汪绂曾经总结过《山经》中山神造型的特色:“大抵南山神多象鸟,西山神象羊牛,北山神象蛇豕,东山神多象龙,中山则或杂取,亦各以其类也”,大略皆是比较怪异的形象。下层图中的这位尊神,蓝色皮肤,头生“龙角”,应是山神,他的身边卧着一只猛虎。
民乐水陆画《功曹》局部·四库全叔拍摄
城隍是中国民间和道教信奉的城池之神,位阶比作为乡神的土地爷要高,也称“城隍爷”。明初,大封天下城隍神爵位,分为王、公、侯、伯四等,岁时祭祀,各地的城隍爷大都由历史上忠烈贤良、刚正不阿的人来担任。下层图右头戴乌纱帽,身穿大红袍,手执白玉圭的就是城隍爷,他身后有一绿衣童子双手合十而立。