纪晓岚认为，世间有几种人最可恶，他常常讲，官往往其实并不太坏，因为官还要考虑自己的名声和升迁，最坏的是官身边的几种人：官员的亲属、官员的仆役还有官员的奴隶等，这几种人最可恶。这几种人有官的权力，但是他没有必要替官负责任。
民间有种说法叫阎王好见，小鬼难缠。其实你见到一些高官之后，他们并不像我们想象的样子，给你造成种种障碍，设最多的门槛的，往往是官员身边的人，即吏治级别的人。纪晓岚就觉得这种人最可恨。
他在《阅微草堂笔记》里面，记载这样一件事情，有一个师爷临走的时候，卷了这个官很多钱，并带走了这个官身边最宠爱的奴婢。
临走前，他还给这个官写了一封很长的信，告诉了一切，并说你不要追我，不要找我的事儿，因为我知道你的一些事，而且我都留着后手呢。你千万不要追我，追我的话你会有很大的麻烦。
这个官开始很生气，但是看了这封信之后，居然就不敢追他了。
这件事在官场里也都传出来。后来有人讲这可以理解，因为就像养鹰一样，官员用身边的人为自己办事儿，你让这些鹰不吃肉就替你奔忙，那这些人是为什么呀？
一个高官可能有“穷则独善其身，达则兼济天下”的人生理想，但是对那些不可名垂青史的人，你希望他们有这样的人生理想是不可能的。他们图的就是利，你能够调动他们的也只是利，所以对于官员来讲，最重要的就是能不能控制他们，用他们的*为自己办事，同时又放在一个可控的程度之内，这是一个官员要想的很重要的一件事情。
一个官员要让别人为自己服务，其实也就两个手段，即韩非子说的，一个是恩，一个是威。纪晓岚在书中，表现出他作为一个官员很高的智慧，让这些人为自己服务，但时时又督促着让他们保持警惕，有时候也用了一些非常的手段。
纪晓岚作为官员，是有一定责任感的。他曾经在《阅微草堂笔记》笔记里记载了一个事情，说屋里有一面墙突然倒了，在墙底下发现了巨大的老鼠洞，很多老鼠也被砸死了，老鼠把墙打穿了以后，自己也没有容身之处了。
就这个事，纪晓岚曾经发了一通议论，说这些贪官污吏，比如李林甫、杨国忠，实际上做的就是这种事情自己不负责任地挖国家朝廷这棵大树，到最后这棵大树倒了，自己连容身之处也没有了。
看得出来，纪晓岚非常知道身为朝廷命官，他和朝廷之间的关系。他是一个有责任感的官员。
纪晓岚还是能够在很多地方注意到与人方便的官员。当时的史记就记载，纪晓岚是天下的名臣，天下望之如泰山北斗，而他特别喜欢的事情，就是与人方便，甚至很多士大夫暗地里受到了他的福泽，而这些人自己还不知道。
举一个例子，嘉庆年间，有一次科举考试还没有考完，很多人就已经知道自己已经考上了。御史把这件事汇报给皇上，皇帝非常震怒，看起来好像一桩大案马上就要酿成了。
审查可能株连到很多人，怎么办？这时，负责主考之一的纪晓岚，就站出来了。
他说，假如真的有泄题这件事，原因都在我。
嘉庆就问原因。
他说，我也不是泄题，也不是走后门，原因是我是一个读书人。我在监察考试的时候，就注意到有些卷子写得非常好，诗也写得非常好，从我读书人的本性来说，我见到这个之后，我就议论此事，我就向别人赞赏这诗写得怎么好，我也跟别人打听，是谁写出这么好的诗，无意之中，就把这个人的名字给透露出去了。如果造成了不好的影响，老臣我是要为这个事负责的，陛下不要怪罪别人，就怪罪臣我好了。
因为纪晓岚是一个深得嘉庆信赖和欣赏的人，又把这个话说开了，所以嘉庆皇帝的愤怒被平息了。一桩看起来马上就要牵扯很多人的大案，因为纪晓岚承担了责任，后面就没事了。
当时整个士大夫、整个朝廷，都在赞叹纪晓岚勇于负责任。这件事，按照我们今天话来讲，要追责的话，未必能这么轻松。但是，纪晓岚能够在当时那种情况下站出来，做出如此忠厚与人方便的事情，给他赢得了很高的名声。
所以我们再讲起纪晓岚的时候，不要简单归结为纪晓岚就是一个滑稽才子，他同时也是非常成功的封建官僚。他喜欢开玩笑，但是这些玩笑，自始至终都是开在一定程度的范围之内，他是一个深谙吏道的人。对于一个封建高官，他怎么样能够几十年屹立于官场，他有自己处事的智慧。
摘自 | 《燕赵讲坛文粹2013》
本文作者 | 韩田鹿
微信编辑 | 笺迟
