西汉帝国是中国历史上第一个大一统强盛帝国，“强汉盛唐”直至今天都被国人津津乐道。然而，在西汉的12位皇帝（不算汉前少帝、汉后少帝和孺子婴）中，只有刘邦、刘恒、刘彻和刘询4个皇帝有庙号，其他的9位帝王没有庙号，这到底是怎么回事呢？
要想回答这个问题，我们先来看看汉朝时期皇帝庙号的有关制度。
上图_ 商时期全图
庙号和汉朝
庙号最早起源于商朝，根据商朝规定，对国家有大功，值得子孙永远祭祀的国王，就值得上庙号。商朝时期，庙号只有三种：创立基业的国王庙号“太”，功高盖世的国王庙号为“高”，中兴之主的庙号为“中”。比如商王武丁，其登基后加强王权，征战四方，巩固国家统一，其妻子妇好率领商军打败了土方、巴方的军队，为保卫国家安全立下了不朽功勋。由于武丁的贡献非常突出，武丁去世后的商王就给其上庙号为“高”，按照“祖有功而宗有德”的规定，后世称呼武丁为“高宗”。
周朝国王没有沿用商朝的庙号制度，“周文王”“周武王”都是谥号。春秋战国到秦朝，历朝历代的国王都没有庙号。直至汉朝才重新恢复庙号制度。
上图_ 姬昌（前1152年―前1056年），即周文王
汉朝对皇帝上庙号是非常慎重的，大部分汉朝皇帝没有庙号，只有开国皇帝和对国家有重大贡献的皇帝才有庙号。在东汉光武帝刘秀时期，经过刘秀亲自确认的西汉有庙号的皇帝一共就4个人，刘邦，太祖高皇帝。刘恒，太宗孝文皇帝。刘彻，世宗孝武皇帝。刘询，中宗孝宣皇帝。
从汉朝的发展历史上看，这4位皇帝都对汉朝诞生和发展做出了极其突出的贡献，顺应了历史潮流的发展。
上图_ 汉高祖 刘邦（公元前256年—前195年）
推翻暴秦的刘邦
汉太祖高皇帝刘邦（后人又称汉高祖），公元前202年登基称帝，在位7年。刘邦的划时代贡献在于：顺应民心，推翻了秦朝的残暴统治。进入关中后“约法三章”，建立汉家天下，为大汉帝国的强盛奠定坚实的基础。
说得简单点，得民心的刘邦就是汉朝盛世的开拓者和奠基人。更为重要的是，刘邦继承了秦朝大一统帝国中央集权的合理制度，并让中央集权继续向下延续。如果没有刘邦，大一统中央集权制度可能会消失，中国历史将走向另外的方向。
