上图_ 秦朝版图
刘邦的突出贡献有以下几点：
首先，刘邦在建立汉朝后，刘邦确立“以道家为治国思想，以儒法结合为治国策略”的西汉治国路线。
由于秦始皇时期连年沉重的赋税徭役，秦末农民战争和楚汉战争的影响，西汉初期民众的生活极其贫穷。刘邦吸取秦亡教训，以道家的“无为而治”为汉朝初期的治国思想。但在具体的治国策略上，刘邦采用儒法结合的策略，一方面以儒家“爱民”倡导的做法缓和社会矛盾，减轻对民众的剥削。另一方面，刘邦制定的法律吸收了秦朝法律和法家思想中合理的地方，为汉朝治国建立起一整套的法律和规章制度，巩固中央集权。“儒法结合”成功地撑起了大汉帝国150年的盛世江山。
上图_ 西汉前期形势
其次，在政治上，刘邦巩固皇权，采取清理诸侯王、安抚功臣良将等一系列办法，消除国内的不稳定因素。
在经济上，刘邦废除秦朝的苛政重税和繁重的徭役，西汉初期的税收才十五税一。刘邦还鼓励打完仗的退役士兵回家种地，稳定农业。鼓励民众生育人口，为发展农业提供劳动力。在文化方面，刘邦在建立的大一统帝国国家图书馆制度，一直延续到清朝。刘邦抬高儒学地位，并在公元前195年以帝王的身份亲自祭拜孔子。刘邦尊孔祭孔的举动，为汉武帝时期“罢黜百家，独尊儒术”打下了坚实的基础，也为中国2000多年封建王朝将儒家作为国家指导思想打下了坚实的基础。
由于刘邦是西汉的开国皇帝，其在政治、经济和文化方面的一系列贡献不仅影响了汉朝的走向，也在一定程度上影响了中国历史的走向。因此，有光复刘汉盛世之心，崇尚儒道治国的光武帝刘秀就最终给汉高祖刘邦上了“太祖”的庙号，以表彰刘邦的贡献。
上图_ 汉太宗，刘恒（前203年—前157年），即汉文帝
刘恒、刘彻和刘询的贡献
开国之君刘邦得到庙号无可厚非，刘邦之后的皇帝——刘恒、刘彻和刘询，他们的贡献在哪里，以至于让刘秀给他们3位皇帝上了庙号呢？
先来说刘恒，刘恒能得到庙号，其原因在于：刘恒是拯救汉朝江山社稷的一代英主，是汉朝走向强盛的，不可或缺的重要掌舵人。
汉惠帝刘盈时期，吕后专权。作为中国历史上杰出的女政治家，吕后继承并延续了刘邦在位时期的治国思路。然而，吕后私心较重。虽然吕后本人没有将汉朝取而代之的想法，但吕后*掉刘邦几个儿子，残忍*害戚夫人，大封诸吕为王等做法，早已引起了刘氏贵族和汉朝老臣的不满。吕后不想将汉朝取而代之，但吕后一族的某些人确实有把汉朝取而代之的可能。因此，在吕后去世后，刘姓皇族和老臣先下手为强，发动政变铲除吕家势力，并拥戴刘邦仅存2个儿子中的年龄较长者，代王刘恒登基。在汉帝国江山走在十字路口的关键时刻，正是刘恒的登基稳住了局势，将汉帝国国祚得以延续。
上图_ 吕后篡权
刘恒登基后继续推行轻徭薄赋的治国策略，其在政治上改革司法、减轻刑罚，采纳贾谊《治安策》的部分做法，削弱诸侯国实力。在经济上，刘恒进一步减轻赋税劳役，西汉时期的田赋从十五税一减到刘恒时期的三十税一。算赋从每年120钱减少到每年40钱，劳役从一年一次改为三年一次。刘恒还鼓励民间采矿，增加民众收入。在对外关系上，刘恒和匈奴等周边民族和睦相处，为国家发展创造良好的环境。
后人对评价文景之治评价很高，但殊不知，刘恒是汉朝稳定发展第一个盛世——文景之治的开拓者，更是汉朝经济发展走向强大，不可或缺的重要掌舵人。
