众所周知，李白是唐诗的代表人物，有着“诗仙”的美誉，对后世有着极其深远的影响。然而很多人刚刚开始接触李白的作品时，却总是为其中的一些诗句所不理解。如桃花潭水怎么会深千尺呢？庐山瀑布又怎么会直下三千尺呢？其实这主要涉及到一个修辞手法：夸张。即为了达到某种表达效果的需要，对事物的形象、特征、作用、程度等方面着意夸大的修辞方式。
但需要注意的是，人们称赞李白的夸张艺术，还源于它并不都是虚写，反而是具有客观基础的，在现实生活中有一定根据的。本文就让我们通过李白的一句“白发三千丈”，来探讨一下夸张艺术的无穷魅力。相信很多人刚读到这句诗的时候，不免都有一个疑问，人的白发怎么会有三千丈呢？显然以平常的思维对待，这是不合情理的。
那么李白为何一定要用三千丈呢？这就需要我们结合夸张这一修辞手法，以及它的下句“缘愁似个长”一起来看了。即白发之所以是三千丈，是因为白发因愁而生，因愁而长。三千丈的白发，就意味着内心愁绪的无限长。如此一来，便很好理解了。“白发三千丈”，不仅可以启发读者对于愁绪的想象力，还能加强愁绪带给人的力量。
而说到李白的愁绪，自然离不开他忧国伤时和身世悲凉之叹。“白发三千丈，缘愁似个长”，出自李白的五言诗《秋浦歌·十五》，写于唐玄宗天宝年间，李白再游秋浦（今安徽贵池西）时。当时虽然距离李白因受谗遭疏离开长安已经过去了十年，但是其心中的忧国伤时和身世悲凉之叹却没有改变。于是便有了下面这首诗《秋浦歌·十五》：
白发三千丈，缘愁似个长。
不知明镜里，何处得秋霜？
首先，诗的前两句“白发三千丈，缘愁似个长”，是夸张修辞手法的运用。即我的白发长达三千丈，全是因为内心愁绪才长得这样长。正如前面所说，单看“白发三千丈”这一句，真叫人无法理解。但是读到下句“缘愁似个长”，显然就茅塞顿开、豁然明白了。并且发人深思，李白心中该有多么深重的愁思，才会写出这样的诗句啊。
其实诗中写愁的取譬很多，杜甫有“忧端齐终南，澒洞不可掇”，李颀有“请量东海水，看取浅深愁”，到了后世更有李煜“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”、李清照“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”等。无一不彰显了诗人的气魄和笔力。所以当人们理解了个中缘由后，便深感“白发三千丈”中三千丈的精妙绝伦。
然后，诗的后两句“不知明镜里，何处得秋霜？”，即不知眼前的明镜之中，是何处的秋霜落在了我的头上？这两句诗也是前两句诗的内容补充，我们都知道人的头上有白发以及白发的长短，都是需要照镜子才能得知。也就是说，因为“不知明镜里，何处得秋霜”，才有了“白发三千丈，缘愁似个长”的深沉感慨。至于李白不知“何处得秋霜？”，则是抒写了他愁肠百结，却难以自解的苦衷。
纵观李白的这首《秋浦歌·十五》，其忧国伤时和身世悲凉之叹，又离不开他“大鹏一日同风起，摇直上九万里”的远大抱负，即《代寿山答孟少府移文书》中所说的“寰区大定，海县清一”。但李白写下“白发三千丈”的时候，已经五十多岁了，仍然壮志未酬，自然使得天下后世识其悲愤，将这句诗作为奇想奇句传诵千古了。
