乐府诗《孔雀东南飞》讲述一个讲述的儿媳妇，不堪婆婆的嫌弃，回到娘家，最后被兄长许配到太守公子，最后在新婚之夜，与小吏丈夫共同赴死的爱情悲剧故事。
不论在学校看到这段，还是在戏台，影视剧看到，都为这个千古爱情故事而流泪。随着年龄增长，我们再读这篇传颂千年的乐府双壁之一（另外一篇《木兰辞》），我们感动青年爱情故事，更感到一个无奈男人的可悲、可叹、可恶。
府吏回到家里，听到老娘诉说，媳妇的不是，要求把媳妇休了，再娶美丽的罗敷。软弱无能的小吏，一边说
府吏得闻之，堂上启阿母：“儿已薄禄相，幸复得此妇，结发同枕席，黄泉共为友“。老娘发怒，强迫休妻的时候，小吏只会磕头、垂泪、辞别。回到房内，如果感觉自己不能改变现状，就要表现无情一些，还表现“我自不驱卿，逼迫有阿母。卿但暂还家，吾今且报府。不久当归还，还必相迎取。以此下心意，慎勿违吾语。”这样承诺，把一切不幸的责任归结到老娘身上，还盲目承诺我不久古来，就到你娘家，把你接回来，你也不要违背了我的意思。
早上送媳妇回娘家，在路上还在磨叽：“誓不相隔卿，且暂还家去；吾今且赴府，不久当还归。誓天不相负！”，让软弱无助的小女子，还陷入美丽的谎言中。
如果真是由担当、负责任的男人，送走媳妇就应该回到家里，发动各种关系，包括妹妹在内，做老娘工作，尽快把媳妇接回来，一家人早日团结。他在干什么，赶快回到太守，不去解决问题，还是逃避现实，等他听到消息后，自己媳妇就要被太守公子娶到家里。
如果爱她，就学会放手。如果自己不能爱人带来幸福，就让她去选择自己幸福。小吏听到消息，就到了丈母娘家里附近，约媳妇谈话，以*人诛心的话，逼迫媳妇表态，共同赴死：“贺卿得高迁！磐石方且厚，可以卒千年；蒲苇一时纫，便作旦夕间。卿当日胜贵，吾独向黄泉！”
媳妇在在二婚婚夜。“揽裙脱丝履，举身赴清池“。自己去”徘徊庭树下，自挂东南枝“。
如果问这场悲剧，及悲剧后果都是小吏一人的责任。面对强势的老娘，自己一再软弱、毫无作为，一直逃避。对软弱的媳妇，一直承诺，再承诺，当事情发展不可收拾的地方，就以道德绑架强迫媳妇和自己一起共赴黄泉。
可能小吏父亲早亡，老娘千辛万苦把自己兄妹抚养成人。天下母亲都有望子成龙之心，对儿媳妇由挑剔之心，有些事情随着时间，可以改变的。夹在中间的小吏，不能处理好娘和媳妇的关系，得过且过。对媳妇软弱之中的倔强，一再甜言蜜语、百般承诺，最后强逼着一起走向灭亡。
小吏对父母不孝，母亲不论有多少不是，自古天下没有不是的父母，自己选择赴死，让抚养自己的母亲，在后半生处在白发人送黑发人的哀痛之中，让老娘后半生依靠何人，让年幼的妹妹依靠何人？小吏对媳妇不义，面对老娘的逼迫，自己没有作为。当在两难抉择中，小吏给媳妇多少希望，多少道德绑架，逼迫媳妇只能在自己划定的共赴黄泉的道理走下去。
