李顺正色地说：＂齐桓公九合诸侯，一匡天下，周天子赐祚，命他不拜。齐桓公犹谨守臣道，下拜登受。今凉王功不及齐桓公，我朝皇帝也没有让你免拜，你竟然骄蹇无礼，莫非轻视我朝不成！＂
沮渠蒙逊这才神色悚惶，下拜受诏。
李顺回国后，太武帝拓跋焘问起北凉的事情。李顺回答说：＂沮渠蒙逊控制河右将近三十年，应当有些谋略。虽然没有为后代留下什么治国之策，但仍足以传承一代。然而，礼为德舆，敬为德基，沮渠蒙逊非但无礼，而且不敬，离死期也不远了，不出两年，恐怕就是他的大限。
拓跋焘问道：＂沮渠蒙逊死后，北凉何时当灭？＂
李顺想了想说：＂沮渠蒙逊的几个儿子，臣都见过，全都是庸才，只有敦煌太守牧犍稍有见识，皇位一定非他莫属。但牧犍始终不及其父，这是上天要将北凉送给陛下啊！＂
拓跋焘大喜，说道：＂如果事情真的如你所料，朕一定为你记功。＂
一年之后，果然有北凉使者来到平城向北魏告丧，说沮渠蒙逊去世，世子沮渠蒙牧犍嗣位。
拓跋焘高兴地对李顺说：＂你的话果真应验了，看来朕取北凉是时候了。＂拓跋焘随即封李顺为安西将军，让他带着诏书去北凉，封沮渠牧犍为为凉州刺史兼河西王。
拓跋焘曾向沮渠蒙逊提亲，请他将女儿兴平公主嫁给自己为夫人，沮渠蒙逊生前也答应了，只是还没有把女儿送到北魏，自己就归天了。
沮渠牧犍奉父亲遗命，特派右丞李繇将妹妹兴平公主送到北魏。拓跋焘也愿意将亲妹妹武威公主嫁给沮渠牧犍。沮渠牧犍仍派李繇迎归。彼此联姻，本以为是亲上加亲，可以无虞。偏偏拓跋焘想让沮渠牧犍的儿子沮渠封坛来自己身边做事。沮渠牧犍虽然不愿意，也不敢抗命。
拓跋焘本想依李顺之前所言，发兵攻占北凉，由于李顺的劝阻，才暂免了兵戈。李顺为何又要替北凉说话呢？说穿了也不难理解，因为他收了北凉人的巨额贿赂，得人钱财，替人消灾。
一天，忽然有一位老人在敦煌东门投入信函，里面写着：＂凉王三十年如七年。＂看守城门的士兵看了信函后，觉得很奇怪，四处寻找，始终没有找到投送信函的人。于是将信函上交，最后到了沮渠牧键的手里。沮渠牧键也看不懂，随即召来宦官张慎询问。张慎说：＂听说虢国将亡时，有神人启示。如果陛下崇德修政，就会保有三十年的福运；如果陛下痴迷狩猎，沉迷酒色，恐怕七年之后，国家必有大变。＂
张慎之言，其实是忠告，沮渠牧犍听了，却很不高兴。
