晏婴（公元前580—前500年）又名晏子，字仲，谥号平，春秋莱之夷维（今山东高密）人。他的父亲晏弱是齐国的大夫，曾奉命出使会盟于晋国。公元前556年晏弱死后，晏子就继承了父业，做了齐国的卿相。他历任齐灵公庄公、景公三世，是管仲之后治国御民的良相。《晏子春秋·外篇》记载："仲尼曰：'灵公污，晏子事之以整齐；庄公壮，晏子事之以宣武；景公奢，晏子事之以恭俭；君子也！'"晏子"一心事三君"则成为传世佳话。
晏婴显名于后世，因他机智聪敏，善于随机应变，出使大国不辱国格，凛然难犯，从容取胜。《晏子春秋》一书详细记述了晏子出使吴、鲁、晋、楚等国的生动情景。晏子使楚时，楚王因为他长得身材矮小，就吩咐随从傧相在大门旁边开了一个小门，让晏子从小门进去。晏子不进，说："出使狗国才从狗门入，我现在是出使楚国，不应该从这个门进去。"傧相只好请他从大门进去。拜见楚王后，楚王问他："齐国没有人了吗？"晏子回答说："齐国的都城临淄有七八千户人家，人们举起衣袖就能遮住太阳，挥掉汗水就象下雨一般，街上的人肩挨着肩，脚跟着脚，怎么说没有人呢？"楚王说："齐国既然如此，为什么要派你来呢？"晏子回答说："齐国委派使节因人而异，对那些精明能*使臣，就派他到精明能*国君那里去当使节；对那些蠢笨无能的使臣，就派他到蠢笨无能的国君那里去当使节。我是个蠢笨无能的人，因此就直接出使到楚国来了。"楚王无以言为答。
晏子相齐，还以节用俭朴闻名。《史记·管晏列传》记载，晏子"以节俭力行重于齐。既相齐，食不重肉，妾不衣帛。"他身为国相，一人之下，万人之上，但他居住的"官邸"则是靠近闹市区，既低湿狭窄，又喧嚣多尘的"陋屋"。齐景公打算给他更换一套新宅，他坚辞宅。晏子回来后，还是没有接受。他上朝时，坐的车是破旧的，驾车的马也是老瘦的，但他安然自得。晏子家中常常饭食不足，自家尚可凑和，但来了客人则"捉襟见肘"了。有一次晏子正在吃饭，景公派的使臣来到。晏子把饭菜分一部分给使臣吃，结果使臣没有吃饱，晏子也没有吃饱。使臣把此事告诉了景公，景公非常惊讶："嘻，晏子之家，若是其贫也。是寡人之过也。"随后吩咐官吏给晏子送去很多钱，并准许他收一部分税款，作为招待宾客的费用。晏子不受。景公一连派人送了三次，都被晏子一一谢绝。景公十分不理解晏子的这种做法。曰："昔吾先君桓公，以书社五百封管仲，不辞而受，子辞之何也？"晏子回答曰："婴闻之，圣人千虑，必有一失；愚人千虑，必有一得。意者管仲之失，而婴之得者耶？故再拜而不敢受命。"这就是晏子的为人之道。
《晏子春秋》记载，齐景公在位时，晏子两度出任东阿邑宰。第一次他主政三年，国君听到的尽是诽谤他的话。景公很不高兴，把他召至国都当面斥责说："我本以为你能胜，才派你去治理东阿。现在你却没把它治理好，我要重重责罚你。你退下去好好反省吧！"晏子听了并不服气，要求景公再给他三年的机会，到那时保证叫景公听到赞誉声，如不然，愿以死谢罪。景公便答应下来。一年之后，景公便听到许多赞誉晏子的话。景公非常高兴，并亲自迎接晏子而向他表示祝贺。说："您把东阿治理的太好了。"晏子回答说："前次我去治理东阿，不许走后门，不许行贿赂，池塘的鱼类，专利贫苦的百姓。这时候，百姓没有挨饿的，君王反而怪罪我。现在我再次治理东阿，允许走后门，允许行贿赂，并且加重了赋敛，而进入国库的却很少，都便宜了左右的官吏，池塘里鱼类也归有权势的人所有。这时候，受饥饿的过半，君王反而迎接我向我祝贺。我很糊涂不能再去治理东阿了，愿请求退休，让位给有才能的人。"景公听罢，深知晏子是位贤良之才，于是从座位上走下来，向晏子陪礼说："您还是再尽力去治理东阿吧！东阿，是您的东阿，我不再干预东阿的事了。"
据史料记载，晏子执政三年，齐国大兴。当时孔夫子周游列国，到齐讲学时，就对晏子的门生说："救民之姓而不夸，行补三君而不有，晏子果君子也。"司马迁所著《史记》中有《管晏列传》，云："假令晏子而在，余虽为之执鞭。所忻慕焉。"可见他对晏子的敬仰非同一般。
来源《聊城古今五千年
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