故事梗概及情节梳理
探春理家：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。亲娘舅死了，探春按制度行事，依例"赏银"。探春着手改革的第二步，是压缩不必要的开支，精简节约，取消宝玉、贾兰、贾环三人上学的点心、纸、笔的费用。另外，探春还免去每月的头油脂粉费。第四，委派园中服役的婆子、媳妇分别承包起各项事务。
探春勇斗赵姨娘：凤姐小产，家中事情由李纨和探春管理。赵姨娘的兄弟死了，探春按惯例给二十两赏银，赵姨娘不满，探春坚持原则，并痛斥赵姨娘说她"没有脸面"和"忘了根本"。平儿说"如今请姑娘裁夺，添加些也是可以的"，遭探春拒绝，并把爷儿们每月上学多领的八两银子也一概免了。
甄家进京：甄家进京入宫祝贺，派人到贾府请安。甄家四个婆子给贾母讲述甄宝玉之事。贾母叫出贾宝玉，四人为之吃惊，因为像极了甄宝玉。贾母喜得逢人便说，连湘云也为此打趣贾宝玉。迷糊中，贾宝玉梦见甄宝玉，醒后方知是自己镜中的影子。
本回故事发生在红楼十四年的的二月。贾宝玉十四岁，真实年龄十七岁；林黛玉真实年龄十六岁；史湘云称黛玉叫"林姐姐"，真实年龄十五岁或十六岁；薛宝钗"十五岁"，真实年龄十八岁。
@正月廿三日。凤姐小月。王夫人命李纨探春协理家事。
@二月廿三日。凤姐下红。王夫人托薛宝钗照管大观园。
@二月廿四日。黛玉犯嗽疾。湘云染时气。探春兴利除弊。贾宝玉梦甄宝玉。
