现在，在几个星期之内，葶苈，那种怒放着的最小的花，就会把那小小的花朵撒满所有有沙土的地方。
渴望春天，但眼睛总朝上望的人，是从来看不见葶苈这样小的东西的；而对春天感到沮丧，低垂着眼睛的人，已经踩到了它，也仍浑然不知。把膝盖埋在泥里寻求春天的人发现了它—真是多极了。
（《葶苈》）
我们在大地上只过一生，
要像山那样思考
早年的利奥波德是一个保护主义者。他带着一种欣赏的眼光看自然，而不是把人类与大自然看做是一个整体。他经常从打猎中获得乐趣。然而，一天在他与一只母狼宿命性的遭遇后，他的思想发生了重大的转变。
他当时坐在河的上游，忽然发现河里有东西在嬉戏，原来是一只母狼和几只狼崽。那时的他，正处于不动扳机就手痒的时期，他向这一小群狼开了枪。当烟散尽的时候，母狼已经垂死，一只幼崽跛了足，正要躲到岩石中去。当他接近母狼的时候，正好看见它眼中闪烁着的、令人难受的、垂死时的绿光。
“这时，我觉察到，而且以后一直是这样想，在这双眼睛里，有某种对我来说是新的东西，是某种只有它和这座山才了解的东西。⋯⋯我总是认为，狼越少，鹿就越多，因此，没有狼的地方就意味着是猎人的天堂。但是，在看到这垂死的绿光时，我感到，无论是狼，或是山，都不会同意这种观点。”
（《像山那样思考》）
利奥波德被极大地震撼了。从那时起，他开始用不同的眼光看世界。他开始把自然看做是一个有机生物体，像其他的生物一样也有一些基本需要。
利奥波德这样来概括他的土地伦理的含义：“一个事物，只有在它有助于保护生物共同体的和谐、稳定和美丽的时候，它才是正确的；否则，它就是错误的。”
佛教中有不准*生的戒律，但它是从尊重生命的角度上提出的；自然主义者们，如美国的先验论哲学家梭罗主张保护荒野，是从审美的角度提出的；二十世纪初的美国保护主义者们主张保护资源，则是从经济角度提出的——保护对人类有用的东西。
而利奥波德的尊重土地、热爱土地的理论，是从总体上提出的，客观认识人和自然关系的生态学的哲学结论。它是向人类发出建立新的伦理意识的呼唤。
在历史上，这样从伦理的角度提出人和自然关系的标准还是第一次。
本文整理自《沙乡年鉴》代跋，小标题系编辑所加。
本期编辑：徐琼玉
