《古今图书集成》是现存规模最大的类书。开始于康熙四十年（1701），印制完成于雍正六年（1728年），历时两朝二十八年，采集广博，内容丰富，正文10000卷，目录40卷，共分为5020册，520函，42万余筒子页，1亿6千万字，内容分为6汇编、32典、6117部 。全书按天、地、人、物、事次序展开，规模宏大、分类细密、纵横交错、举凡天文地理、人伦规范、文史哲学、自然艺术、经济政治、教育科举、农桑渔牧、医药良方、百家考工等无所不包，图文并茂，因而成为查找古代资料文献的十分重要的百科全书。
历史上经过六次印刷，第一次印刷是武英殿印本。印刷时字采用聚珍铜字排版印刷，图以铜镂版印制。
《四库全书》全称《钦定四库全书》，是清代乾隆时期编修的大型丛书。
乾隆三十八年(1773年)开始编纂，乾隆五十七年（1792年）完成。分经、史、子、集四部，故名“四库”。据文津阁藏本，共收录3462种图书，共计79338卷（相当于《永乐大典》的3.5倍 ），36000余册，约八亿字。
明朝末期永乐大典几乎全部丢失，当时朱筠、王应上奏申请请校办《永乐大典》，辑佚书籍。乾隆也想超越自己的前辈康熙雍正的《古今图书集成》，所以下旨编纂《四库全书》。
编写四库全书的时候，乾隆向民间广泛的有奖征集图书。很快征集了不少图书，但是很多图书因为涉及了一些对清朝统治者不利的言论，被乾隆列为禁书，不但没有被编纂进丛书，反而被彻底销毁了。
据说销毁的图书达到了一万多卷，15万册。并且为了修改历史，还对明代的档案进行了销毁和篡改。
有记录说攥写四库全书的时候，损毁的书籍和文献，几乎和四库全书的成本一样多了。
《四库全书》和《古今图书集成》有什么异同？
两本书相距不足百年，都是集合了当时所有文献的图书，卷数和字数都很多。但是内容上，却不尽相同。
《四库全书》是丛书，相当于把古往今来的历史著作，汇集到一起的一套系列丛书的名字。
《古今图书集成》是类书，是按照类型采编到一起的，比如有历象汇编，方舆汇编，明伦汇编，博物汇编，理学汇编等。相当于一个资料库。
而且由于古今图书集成成书比四库全书早，所以一些四库全书时被毁的文献资料，还能在古今图书集成中看到。
