从广义讲，散文是泛指那些不讲究骈偶押韵的文体。现代散文是与小说、戏剧、诗歌并称的一种文学体裁，专指用凝练、生动、优美的文学语言写成的叙事、记人、状物、写景、喻理的短小精悍的文艺性文体。
现代散文的文体特征是“形散神聚”。
1．“形散”：现代散文的“形”主要指的是散文的选材和行文方式。①散文取材十分广泛自由，丰富奇巧，不受时间和空间的限制。上下几千年，纵横几万里，作者可以根据主题表达的
需要，随意选择，精心安排。②行文方式灵活多样，富于变化。可以融叙事、描写、抒情、议论于一体；也可夹叙夹议、状物写景、景中触情；可以细处落笔，小中见大；可旁敲侧击，曲径通幽。与小说相比，不要求有完整的故事情节和鲜明的人物形象，也不要求展示矛盾发展的全过程。
2．“神聚”：现代散文的“神”主要指的是渗透在字里行间的情感、主题、意蕴等。“神聚”，指文章表述的中心思想明确而集中。无论散文的内容如何广泛，表现方法多么灵活，都要受中心思想约束。
3．结构：散文的“神”整体统摄内容和形式的各个方面，在结构上往往需要有一条鲜明的线索，把那些“散”的材料贯串成一个有机的整体。①以时间变化、空间转移为线索。②具体的人、事、物为线索。③以人物的思想感情的发展变化为线索。
4．语言：某种意义上说，散文的语言更具文学特色，风格更具多样性，内涵更为丰富蕴藉。
5．分类：根据写作内容可分为写人记事、写情状物、议论思辨等类。
写人记事散文：
(1)、特点：以叙述和抒情为主要表达手段，多是叙述日常生活中较为平淡的人事。主旨即对所写人事寄寓的感情，或由此得到的感悟。
(2)、典型的写作思路：简叙写作缘由——多角度多层次写人记事——中间穿插一些细节描写——结尾抒发情感，反映世态，总结感悟。
写情状物散文：
(1)、特点：以描写和议论抒情为主要表达手段，描写多是景、物的某一突出特征，议论抒情多是在景、物突出特征的基础上进行人生道理的升华。主旨即物人相通处。
(2)、典型写作思路：引出写作对象——咏物状景，时空拓展——中间常穿插其他景、物对比反衬——再由自然之物作拟人化延伸议论——结尾抒情言志，升华主旨。
议论思辨散文（哲理散文）
(1)、特点：以议论为主要表达方式，但议论不是凭空而生，往往在文章的开头交代议论的由头，或事，或物，然后逐层递进式议论。主旨在物（事）与理相通处。
(2)、典型写作思路：对现实的事、物有触动（触发
点）——类似事情相近或相反的联想议论（联系点）——点出道理（感悟点）——结合现实议论升华（升华点）
1.九种修辞手法的特点和表达效果
