经济是一切的基础，爱情、婚姻、自由等等，全都是建立在经济基础之上的。
一个人连饭都吃不饭，还谈什么爱情、婚姻、自由和尊严等等？不管是古代女子，还是现代女子，都只有在有经济基础的情况下，才能谈其他。否则，始终无法改变自己地位低下的命运。
现代女性和男性一样可以工作，有了经济来源，获得了很多自主权。其实，古代女子有好的经济基础，同样也可以有很多自主权的。比如女词人李清照，她和第二任丈夫就是离婚的，她有经济条件，不需要靠老公来生活。
《湘女萧萧》中，萧萧的悲剧命运，实际就是源于没有经济基础。萧萧很小时就死了母亲，后来父亲身体不好，养不活她了，只能把12岁的萧萧嫁给别人家做童养媳。
如果萧萧的母亲没有死，父亲没有生病，家里有钱，那萧萧又何至于要去做童养媳呢？
萧萧的丈夫叫杨春官，和萧萧成亲时只有3岁。一个3岁的孩子什么都不懂，连拜堂都不愿意，萧萧就只能跟一只大公鸡拜了堂。婚后，萧萧照顾着春官，白天陪他玩，晚上哄他睡觉，萧萧还要帮婆婆做饭洗衣等。
在婆家有了饱饭吃，6年转眼过去了，此时的萧萧已经长成一个亭亭玉立的大姑娘。家里的长工花狗，偷窥到了萧萧裹胸时的样子，便开始有了想法。
花狗去了一趟城里，剃了个光头，回来后讲起了城里女学生的事。萧萧对女学生的事很感兴趣，问长问短的，婆婆就不让她多打听。因为在婆婆他们老一辈人看来，那些女学生不做正经事，只知道花钱和读书。
那些和萧萧差不多年龄的女学生，为什么可以那样生活呢？因为他们有钱，有一个富裕的家庭在支撑着她们的生活。而萧萧对女学生很感兴趣，也向往着外面的生活，但萧萧没有钱，就只能打听打听而已。
有一天，在一间茅屋里，花狗强硬地霸占了萧萧。萧萧最初是不愿意的，但情窦初开的她，在花狗的引诱下，又初次品尝到了男欢女爱的妙处后，就一发而不可收拾了。
萧萧以为只要她和花狗不说，这事就没人会知道，但没过多久，她*了。按族规，像萧萧这样的情况是要被沉潭或者卖掉了。萧萧害怕了，想和花狗私奔，但花狗这个没担当的男人，自己跑了，扔下萧萧不管了。
此时萧萧如果有钱，有经济来源，她可以靠着自己生存的话，那完全可以自己逃跑上。事实上，她也的确跑过，但没有任何生存技能的她，跑出去又怎么生活呢？她又能跑哪里去呢？所以她没有跑掉。
萧萧想堕胎，可她能想到的办法是捶打肚子、喝冷水、吞香灰，求庙里的菩萨等等，这些根本无济于事。
最后，萧萧的事还是败露了，婆婆气得又哭又骂。但她不敢让萧萧去沉潭，怕孕妇变成鬼后来索命，那就只有卖掉萧萧了。可人贩子也不要，觉得孕妇不好出手，婆家就只能让萧萧继续留下了。
十月怀胎后，萧萧生下了一个男孩，取名叫牛儿。那时男孩就意味着生产力，在那个靠体力种田的环境中，有一个男人就是一笔财富，所以萧萧和孩子被婆家接纳了。
几年后，春官去城里读书了，就像城里那些女学生一样。多年后春官再回来时，萧萧就像当年的婆婆那样，在给10岁的牛儿娶童养媳，又一个萧萧粉墨登场了。
看完电影《湘女萧萧》后，有的人评论说是愚昧，是文化落后，是封建思想等，造成了萧萧的悲剧。这些的确是造成萧萧悲剧的原因，但根本原因还是因为经济条件造成的，是当时的社会制度造成的。
没有经济作为基础，像读书、爱情、婚姻、自由和尊严等等这些上层建筑，都是空谈。人只有吃饱了饭，生存得到了保障，才有可能安心坐在教室里读书，才会摆脱愚昧和无知，才能谈情说爱等。
从某种程度上讲，萧萧的出生就已经决定了她的命运，如果父亲不送她去做童养媳，她能不能活着都是个问题了？萧萧没有读过书，在处理很多事情时，她并不知道该要怎么做。
萧萧能做的，就是像婆婆那样做，这是她所学到的范本。对于一个普通的小女子来说，她只能在自己的能力范围内行事。那些她达不到的事，如果非要去追求的话，只会碰得头破血流、玉石俱焚。
现代女性不用像萧萧那样了，她们有了很多选择权。她们可以和男性一样接受教育、掌握生存技能、可以一样工作，有工资来支撑自己的生活。所以现代女性有了很多自主权，能够掌握自己的命运，追求爱情，拥有幸福的婚姻等，这是时代的进步。
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