▲马拉维总统班达（左）与坦桑尼亚总统尼雷尔（右）
马拉维因此得到了西方国家、特别是英国的鼎力援助，马拉维主要的出口商品是烟和茶叶，而英国就是其出口产品的最大买家。英国、美国、以色列等西方国家曾多次派驻人员前往马拉维开展教育、医疗、卫生、农业等方面的技术指导工作。丹麦、德国、加拿大等经济发达的国家曾多次给马拉维提供过贷款。
从西方获得了不菲的经济利益，马拉维在政治上也就自然而然的拥抱了英美这些西方国家。
然而，此时的非洲大地上，却是东风压倒西风。非洲国家反殖独立、反种族歧视的运动正进行的如火如荼，英美这些老牌殖民国家的形象，在非洲普罗大众心中并不好。
此时，南非、罗得西亚（现在的津巴布韦）却是白人掌握政权，而且实施对黑人的严重歧视政策，这更让非洲黑人们对白人鼓起充满血丝与仇恨的眼睛。
偏偏这时，亲西方的马拉维政府却与南非、罗得西亚过从甚密；与之形成鲜明对比的是，坦桑尼亚在独立后，又高举黑非洲反殖民的大旗。在那个靠站队决定敌我的时代，坦桑尼亚和马拉维成了隔湖相对却怒目而视的敌人。
▲马拉维湖边玩耍的孩童
冷战时代两国是站队仇恨，到了拼经济的时候，两国又陷入马拉维湖的资源争斗中。
马拉维湖天然渔业资源非常丰富，尤其以鱼类多样性著称，该湖有500种以上的淡水鱼类，为全球淡水鱼类的多样性贡献达到15%，该湖中鱼的种类有一半以上是本地特有的。其中的马拉维湖独有品种慈鲷鱼，现在已经走入全世界热带观赏鱼爱好者家中了。
曾经的很多年，虽然马拉维与坦桑尼亚对此湖的边界划分有所争议，但因为鱼类资源十分充足，双方并没有在渔民捕鱼这件事儿上太过计较。
▲马拉维湖上的沙丁鱼
然而，1990到2010年间（20年在非洲就是人类一个代际周期），马拉维湖周边的人口翻了一倍，而这些人有7成以上都以捕鱼为生，马拉维湖的鱼类资源数下降了90%，可捕捞渔业资源从每年3万吨下降到每年2000吨左右。渔业资源的骤降使马拉维与坦桑尼亚相互指责，也让双方争夺和解决马拉维湖边界划分的意愿更加强烈。
