我们知道，宋词有“豪放”和“婉约”两大宗派，“婉约派”以柳永、李清照为旗帜，“豪放派”以苏轼、辛弃疾为大成。而说起豪放词，您也一定会想到是苏轼之首创。但早在苏轼之前，即由公元第一个一千年，进入第二个一千年之际，也就是晏殊活动的时期，当时的词坛上，还是“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡风”和“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”的柔美风格时代。就在这时，一位政治巨人、文学大家却以遒劲的笔法、阔大的情怀，奉献出一组苍凉、悲壮的边塞词，给北宋的词坛吹进了一股新风，他就是范仲淹。
《渔家傲·秋思》
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起，千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯江万里，燕然未勒归无计，羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪。
从公元1038年起，随着党项势力的崛起，西夏人连年入侵北宋。由于宋朝边防疏漏，结果是一败再败。公元1040年，范仲淹奉命镇守延州，就是今天的陕西延安。范仲淹到了延州，就开始修筑城堡，训练军队，大大加强了边关防御能力，彻底扭转了宋军屡战屡败的局面，使西夏不敢再来进犯。当时军中就有：“军中有一范，西夏闻之惊破胆”的说法。也就在这时，范仲淹每天都写词，而每一首词都以“塞下秋来风景异”做开头。只可惜，那些词多已散佚，流传下来的，只有我们今天赏析的这首《渔家傲·秋思》了。
范仲淹是苏州人，看到塞外和内地的景象，真是差别太大了，所以，他说“塞下秋来风景异”，有哪些“异”呢？他说，那南归的大雁都毫无留恋之意，匆匆踏上征程，决然而去。军队的号角声在大漠孤烟、长河落日的背景下此起彼伏，千山万壑中，一座孤城早早地关闭了城门。这就是边地艰苦的环境；这就是边地单调的生活。
接着由环境写到人。将军在边地饮酒——“浊酒一杯江万里”，这“一”和“万”的相对，让人感觉那一杯浊酒怎能抵得住对万里之外家乡的思念。思念终归是思念，但“燕然未勒”，没有完成使命，那就是无法还乡的。思乡是人之常情，卫国是将军的使命，家国情怀由此显见。
边地的苦寒，孤城的荒凉，思乡却无法回乡，将军只能以酒消愁。在这样一个深秋的夜晚，看到的是洒满一地的白霜，听到的是悲凉的羌笛声，谁还能入睡呢？由将军到征夫，白发的将军，流泪的征夫在这样的夜里都久久难以成眠。而造成将军、征人无法还乡的原因就是“燕然未勒”，爱国情怀和浓烈乡思结合在一起，构成了他们矛盾复杂的情绪。
词人通过对归雁、边声、孤城、长烟、落日、浊酒、羌管等景物描写和气氛渲染，传达出戍边人员边事未定，难以还家的复杂心态，但却变低沉婉转之调为慷慨雄放之声，开宋词“豪放”之先河，对宋词突破婉约范围起了很大的作用，对后来的苏轼、辛弃疾产生了深远的影响，在宋词史上具有划时代的意义。
另外，因为宋朝软弱的外加政策，在对外战争中总是处于劣势，所以宋代的边塞诗很少。而词作为酒宴中的唱曲，边塞题材更是未曾有过。是范仲淹首次把边塞风情和征人生活写入词中，而且写的苍凉悲壮，气魄宏大，堪与盛唐的边塞诗一较高低。
范仲淹的这首《渔家傲·秋思》如此之好，却被当时的文坛盟主欧阳修戏谑为“穷塞主”。
欧阳修认为，词作为在娱乐场所传播的艺术形式，这种悲戚的情感不适合酒席宴上的欢乐气氛；另外一个原因则是当时北宋虽受西夏的侵扰，但国内还是一派安定祥和，何必写这些苦哈哈的东西呢？就算写边疆军旅生活，也要写歌功颂德、庆贺捷报的内容，如“战胜归来飞捷奏，倾贺酒，玉阶遥献南山寿”这样的豪言壮语。而像范仲淹这样写，就缺少气势，显示不出大宋王朝的声威和富贵，显得太“穷”，有失大将的风度。
欧阳修没有到过边关，没有经历过边塞生活，他体会不到戍边将士的艰辛，所以才会有这样的论调。而范仲淹与士兵同吃同住，征人的甘苦他感同身受，他的词才是将士生活的真实写照，它闪烁着人性的光辉，洋溢着爱国的情怀，这怎么是“穷”呢？
