电影《投名状》里，李连杰饰演的庞青云，原型本是清同治年间的两江总督马新贻。慈禧当年为了平衡湘军势力，特地简拔了无任何派系的背景的马新贻，让他接替曾国藩总督两江，而将曾国藩调任直隶，目的就是为了打压湘系势力。事实摆在眼前，自从太平天国扑灭之后，湘军集团崛起，几乎在各个地方都占据要职。为免出现尾大不掉之势，慈禧不得不重新洗牌，加强对东南半壁的管控。所以她选择了与湘淮势力并无关联的马新贻。借此来狠狠打压一下湘军势力。此公上任以后，倒也积极任事，大力整肃治安，特别是对于散落在地方的散兵游勇，因为长期滋事，危害颇大。所以重点打击。这样一来就激起了湘军的不满，最终在一起阅兵中，被刺客张文祥所*。（原型为电影中的赵二虎）关于马新贻被刺的始作俑者，历来说法较多，但普遍认为，跟湘军脱不了关系。因为马被刺后，清廷急调曾国藩回督两江。并且在此后的数年间，两江总督再也没换过人，直到曾氏老死在两江总督的宝座上。
由此可见，慈禧算是彻底输了。借机打压湘军的计划*，两江地方几乎成了湘军的私产，别人染指不得。可怜马新贻就这样白白丧了性命，成为了湘军集团与清政府对抗的政治牺牲品。大清两百多年，封疆大吏被刺*，他还是头一个。
