西方经济学形成与发展历程
一、重商主义时期（15世纪－17世纪中）
所处阶段：是西方经济学的萌芽阶段。
社会背景：是西方资本主义解决关系萌芽、形成和走向确立的阶段。代表商业资本的利益与要求。
主要理论：认为财富的产生源于流通：唯有金银才是财富的唯一形态，除开采金银矿，对外贸易是增加财富的源泉，因为内部贸易只会改变一国内部财富分配，而不会增加这国家财富总量，只有通过对外贸易中外贸出超，是大量金银输入，从而增加本国财富。
代表人物：英国托马斯·曼、法国柯尔培尔
二、古典经济学时期（17世纪中－19世纪70年代中）
所处阶段：是西方经济学的形成阶段
背景：资本主义生产方式已经确立，并依靠自身力量得以发展。
主要理论：1将研究眼光从流通领域转向生产领域；2第一次系统提出劳动价值论，提出商品的价值由生产该商品所耗的劳动时间决定；3提出较系统的分工理论，认为分工可以提高劳动生产率；4提出经济人的假设；5、提出看不见的手原理，经济人在追求自己利益同时，往往更有效地促进社会的利益。6、比较优势学说。主张各国家根据自己资源的比较优势从事生产，然后再通过国际分工和自由贸易实现自身比较利益。（实现双赢）主张自由放任的政策，反对政府干预。
代表人物：英国亚当·斯密
三、新古典经济学时期（19世纪70年代－20世纪30年代）
所处阶段：西方经济学成形的阶段
背景：资本主义发展过程中，阶级矛盾日益激化，新古典理论它在意识形态上成为反对社会主义的武器。
主要理论：在理论上否定古典经济学劳动价值论，取之以效用价值论代替，将研究重心转移微观领域，建立微观经济学基本框架和理论内容。基本观点坚持古典经济学自由主义传统。1、用效用价值论（主观价值论）取代马克思的劳动价值论，2、边际分析方法；3、对微观经济主体的经济行为和市场机制运行过程和调节机理作更为精密的分析阐述。指出资本主义市场价格体现调节能够自行实行社会资源的有效配置，保证资本主义经济在充分就业的条件下均衡地发展。因此，政府不必干预经济，应该信守自由放任的原则。
代表人物：英国马歇尔
四、凯恩斯革命时期（20世纪30年代中－50年代末）
所处阶段：当代西方经济学阶段
背景：1929－1933资本主义世界爆发一场经济大危机。一方面使新古典经济学关于资本主义自我调节的机器，不会出现失业的神话被打破；另一方面为避免资本主义社会崩溃，各国政府出手干预经济。
主要理论：1、将视角又放回宏观领域，从国民收入决定分析出发，提出资本主义经济危机是由于“有效需求不足”引起。在“边际消费倾向递减规律”、“资本边际效率递减规律”和“灵活偏好规律”作用下，社会对消费品和投资品的需求是不足的，所以总需求往往不是等于总供给而是小于总供给。总需求的不足是资本主义经济危机的主要原因。政府必须干预以刺激总需求。
主要代表人物：凯恩斯
二战以后，凯恩斯主义的流行，使西方经济学出现宏观与微观经济学割裂的漏洞，传统（庸俗）经济学从个量分析入手，根据对单个消费者、厂商和生产要素所有者分析，得出资本主义的市场因素能够自行调节资本主义社会矛盾，并据此主张自由放任的国家不干预经济政策。而凯恩斯则偏重于总量分析，根据他的国民收入论分析得出，资本主义市场的各种因素不能自行解决失业问题，据此主张国际干预，由此形成宏观与微观矛盾。
五、新古典综合派（后凯恩斯主义）时期（20世纪50年代－70年代末）
背景：二战后，各国政府加强国家对经济干预，国有与私人所有制并存，使理论上将看得见的手与看不见的手相互结合。
主要理论：传统经济学是以研究个量问题为主微观经济学，而凯恩斯主义是考察总量问题的宏观经济学。前者以充分就业为分析前提，后者则着重研究各种不同水平的就业量情况，因此两种相辅相成，可以收入同一体系，而传统的自由放任和凯恩斯的国家干预主张不过代表同一理论体系所涉及的两种不同情况。因此又称为“后凯恩斯主流经济学”，在西方经济学界占据主导地位。
六、新自由主义时期（20世纪70年代中——80年代末）
背景：70年代资本主义各国出现滞胀。经济停滞失业与通货膨胀并存。使凯恩斯主义陷入困境。形成由现代货币主义、新古典宏观经济学、供给经济学、制度经济学等各种新自由主义纷纷亮相。
两学派并存——⑴新自由主义（货币学派与供给学派）①货币学派强调货币供给量对经济的重要影响已为西方经济学界所广泛接受，它所提出的稳定货币供给量的增长率以稳定经济的建议已得到西方国家政府的高度重视。但货币学派没有对失业和经济衰退现象提出令人信服的分析。另外，②供给学派强调增加供给对于摆脱停滞膨胀的重要作用也得到西方经济学界认可，它提出的降低税率以刺激供给也受到西方国家政府的重视。但是，供给学派还缺乏系统完整的经济理论体系。
七、新古典宏观经济学时期（理性预期派 ）
其中前者占据主导地位。
理论上新自由主义反对国家干预，主张经济的自由主义政策。
新自由主义学派与前面新古典学派区别是前者不在局限于微观经济学领域，而将研究深入宏观经济学，力图建立一种新的微观基础改造宏观经济学。
八、 新凯恩斯主义时期（20世纪80年代－目前）
主张混合经济体制，国家干预不完全取消（国家垄断资本主义成为其经济基础），同时减少过多干预。
