80 年代中后期，RISC 芯片迎来蓬勃发展，HP 和 SUN 开始推出搭载 RISC 芯片的计算机，包括工作站和服务器。
SUN 公司 SPARC 系统的成功，让更多人看到 RISC 的潜力，比如 IBM 公司也参与到了 RISC 的项目，其后 30 年间推出的 Power 系列 CPU，采用的就是 RISC 架构。
2010 年，加州大学伯克利分校的研究团队，起初只是单纯的想要一个能够更好为教学服务的指令集，他们当时考虑过 ARM、MIPS、SPARC 和 X86，但发现这些指令集不仅复杂，还有 IP 法律，授权难，授权费贵等问题。
于是决定自己操刀，全新的开源指令集架构项目 RISC-V 因此诞生。
然而历史的巧妙之处在于，许多重大事件的诞生往往是无心插柳柳成荫。
RISC-V 由于其精简、高效、低能耗、模块化、可拓展、免费开放、无历史负累低效指令等优势，很快出圈。RISC-V 团队意识到这份价值后，决定推出市场。
2015 年，RISC-V 基金会成立，主打完全开源、无专利掣肘，有 BSD 许可证加持，这是商业公司最喜欢的开源许可证之一。
2019 年 6 月，RISC-V 基金会创始人之一大卫·帕特森宣布，将依托清华-伯克利深圳学院内部建设 RISC-V 国际开源实验室。
2020 年 3 月，RISC-V 基金会为规避美国对中国的贸易限制而将总部搬迁至瑞士，并更名为 RISC-V 国际。
