苏轼在颠沛的人生旅途中，最初获得关于故乡的人生启悟却是来自一名歌伎——一个叫柔奴的女子。她是苏轼的好友王巩的小妾。
宋神宗元丰二年(1079年)，苏轼因“乌台诗案”受到牵连之后，被贬到了黄州，他的好友王巩也受到牵连。御史舒亶奏曰：“(苏轼)与王巩往还，漏泄禁中语，阴同货赂，密与宴游。”于是，时任秘书省正字的王巩被贬到宾州(今广西宾阳)。在20多位“乌台诗案”案犯中，王巩是被贬得最远、责罚最重的。王巩在宾州期间，苏东坡给他写过很多书信，一再表示王巩因自己而无辜受牵连，遭受了那么多苦难，自己感到很内疚很难过。
王巩，字定国，北宋著名诗人、画家。他靠自己正直的品格和豪气真情，活跃在北宋中后期的政坛上。王巩前往岭南荒僻之地宾州时，他的小妾、歌女出身的柔奴毅然随行。后来，王巩北归途中看望苏轼。苏轼发现王巩虽遭此一劫，竟然还面如红玉，胜似当年，且性情更加豁达，技艺也大有长进。究竟是什么原因使王巩免于沉沦？王巩笑了笑，叫出柔奴为苏轼献歌。苏轼以前曾见识过柔奴的才艺，如今听到柔奴她的歌声越发甜美，容色也越发红润。王巩说，幸亏柔奴伴他度过了寂寞艰苦的日子。苏轼试探地问柔奴：“岭南应是不好？”柔奴则顺口回答：“此心安处，便是吾乡。”苏东坡大为赞赏，立刻填写了《定风波·南海归赠王定国侍人寓娘》送给柔奴：
常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。尽道清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。
万里归来颜愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好，却道，此心安处是吾乡。
词不仅刻画了柔奴的姿容和才艺，而且着重歌颂了她的美好情操和高洁人品。
“常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。” 是说王巩和柔奴都是漂亮人儿。“琢玉郎”指的是王巩。王巩本来就白白胖胖的，经过五年的贬谪生活，非但没有改变，反而更加白里透红， 如同美玉琢成的郎君。这样的人理应请求上天赐给他一个漂亮的姑娘。“点酥娘”指的就是柔奴。“点酥”本是宋时制作糖食的一种工艺，后来把“点酥”衍生为有梅花花容的姑娘。
“自作清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。” 意为柔奴能歌善舞，自己能作歌，再经她皓齿轻启，清歌一曲，似乎微风兴起，炎热的大海上飞起雪花，顿时变得清凉无比。苏轼发挥想象，以此来表现柔奴歌声的动人，给人一种旷远清丽的美感。美好的歌声发自美好的心灵，既是赞美柔奴高超的歌技，更是颂其广博的胸襟。
“万里归来年愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。” 大凡人经历磨难，都以身心憔悴为代价，所谓“忧伤使人老”，苏轼不解的是柔奴在那样一个环境恶劣之地生活了五年，竟似越来越年轻。但柔奴却只是“微笑”，而且这一笑容似乎还带着岭南梅花的香味。作者既写出了她北归时经过大庾岭的历程，又以斗霜傲雪的岭梅喻人，赞美柔奴克服困难的坚强意志。这一“微笑”也是她能够笑对苦难的原因所在。
“试问岭南应不好？却道：此心安处是吾乡。”苏轼忍不住问起柔奴贬谪生活是不是很艰苦，而柔奴回答了一句颇有哲理的话：“此心安处是吾乡”，只要心中安宁，那么无论在什么地方也都如同在家乡一样心安理得。
这个回答既歌颂了柔奴身处逆境而安之若素的可贵品格，也寄寓着作者颠沛半生仍精神不倒的人生感悟。正是这种人生感悟，让苏轼在接二连三的政治逆境中随遇而安、无往不适，也让我们后人看到了一个潇洒快乐的东坡居士！
