综观我国国家审计制度的沿革。大体可以分为五个时期：
（一）产生时期。这是国家审计的幼年时代，它经历了西周、春秋战国、秦、汉等朝代；
（二）确立与成熟时期。包括三国、两晋、南北门、隋 唐诸朝代，这一时期，国家审计制度逐渐确立和发展；
（三）革新与反复时期。宋代在审计体制上曾作了不少创新尝试，其中有成功之经验，也不乏失误之教训；
（四）进一步发展时期。元明清时期，服从于强化中央集权的需要，国家审计制度在形式上得以进一步发展；
（五）引进改良时期。中华民国（1949年以前）时期，随着资本主义国家政体组织形式的引入，我国国家审计体制进行了较大的改良。
任何审计都具有三个基本要素，即审计主体、审计客体和审计授权或委托人。
审计主体，是指审计行为的执行者，即审计机构和审计人员，为审计第一关系人;
审计客体，指审计行为的接受者，即指被审计的资产代管或经营者，为审计第二关系人;
审计授权或委托人，指依法授权或委托审计主体行使审计职责的单位或人员，为审计第三关系人。
一般情况，第三关系人是财产的所有者，而第二关系人是资产代管或经营者，他们之间有一种经济责任关系。第一关系人----审计组织或人员，在财产所有者和受托管理或经营者之间，处于中间人的地位，这要对两方面关系人负责，既要接受授权或委托对被审计单位提出的会计资料认真进行审查。
