没办法做官，杜甫就学起了李白周游天下，公元744年李白杜甫相遇，杜甫早已听闻李白的盛名，两人携手一同出游，成为一对挚友。杜甫为此还写了一首诗，“醉眠秋共被，携手日同行”，来赞扬两人之间的友谊。
安史之乱爆发后，杜甫不得已将家搬到了羌村避难，这期间他四处游离，亲眼见证了战争带给人民的苦难，唐朝的由盛转衰，尤其是安史之乱期间，也是杜甫诗词创作的高峰，他写下了大量的现实主义诗歌。
著名的三吏三别，《新安吏》、《石壕吏》、《潼关吏》、《新婚别》、《垂老别》、《无家别》都是在这期间创作的，还有《茅屋为秋风所破歌》，其中的“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”更是成为千古绝唱。
李白和杜甫两人的诗词风格截然相反，但都是当时最杰出的诗词家，两人也被誉为“李杜”，后来的杜牧和李商隐也以此被称为“小李杜”，可见李白和杜甫对中国诗词界的影响力究竟有多大。
韩愈、柳宗元、三苏、欧阳修、王安石、曾巩被合称为唐宋八大家，其对推动古文化的发展做出了杰出贡献，代表着唐宋散文的顶峰。
李白和杜甫二人合成“李杜”，都是诗词界无可撼动的存在，而唐宋八大家主要是散文领域，因次两人并不在唐宋八大家的名列之中。
但尽管如此，李白和杜甫二人不管是创作能力还是名声都不输唐宋八大家，甚至在名声上还遥遥领先。
