中国金属货币的改制
容易获得、质地柔软、易于加工的铜、银、金等材料，最早被各民族开发利用。使用金属块作为货币，存在两个缺陷，一是确定它的真假和成色困难，二是收付时必须切割的麻烦。
战国以前，诸侯国都是自行铸币的，这也导致货币的标准、形状、价值等五花八门。到战国后期，大概形成了以七雄为主的货币体系，以赵国的铲币、齐国的刀币、秦国的圆形方孔钱、楚国的蚁鼻钱较为著名。 秦灭六国一统中原后，始皇帝于公元前210年颁布法规“以秦币同天下之币”。秦半两钱的圆形方孔钱，一直延续到民国初期。
汉初中央听任地方各郡自由铸币，导致“盗铸如云而起”，不仅造成市场混乱，更使得各地富商豪门操纵铸币权，富可敌国。公元前113年，汉武帝收回了郡国的铸币权，由中央统一铸造五铢钱，五铢钱成为当时唯一的合法货币。铸币权收归中央，对中国后来历朝历代政治经济的发展和繁荣，有着重要的作用。
秦汉以来所铸的钱币，通常在钱文中都明确标明钱的重量，如“半两”、“五铢”等等(二十四铢为一两)。但流通时间较长，磨损是不可避免的。于是唐高祖武德四年(621年)，李渊决心改革币制，废轻重不一的历代古钱，统一铸造“开元通宝”钱。如此一来，即便货币磨损，也不影响其价值。
北宋时，货币流通额随着经济繁荣而增加。北宋太宗时期，年铸币八十万贯，后逐渐增加。由于铸钱的铜料紧缺，政府为弥补铜钱的不足，在一些地区大铸铁钱。据《宋史》记载，当时四川所铸铁钱一贯就重达二十五斤八两。在四川买一匹罗(丝织品)，要付一百三十斤重的铁钱。纸币“交子”于是在四川地区应运而生。起初，“交子”只是商人和钱庄之间的业务凭证，到宋真宗时期，在政府的许可下，由成都十六家富户共同经营推广。
宋朝的“交子”、元明两代的“宝钞”为代表的纸币，为什么最后都玩不下去了呢？因为古代没有一个货币储备机构和一套健康的货币发行机制，缺乏信用担保。纸币滥发的结果，最后都是沦为废纸。
在宋朝之前，银子是基本不作为货币在市场上流通的，银子是到明朝之后才成为主要流通货币的。明朝之前，中国对银矿的开采十分有限。伴随着新航线的开辟，来自美洲大陆的大量白银流入中国，大概是本土产银两的近10倍之多。社会生产力的不断提高，就需要货币结算，大宗贸易中，白银的购买力明显要高过铜钱。在 张居正等改革派的作用下，形成了“白银为主，铜钱辅之”的成熟货币体系，此后沿用到了清朝晚期。
从“以物换物”到纸币，不过是货币的形态发生了变化。货币的本质依然是信用中介工具，跟材质和技术无关。货币失去信用，会发生什么？
虚拟货币是个伪命题
在人类历史上，财富的产生和消失速度的就该是虚拟货币了吧。就拿虚拟货币里最出名的比特币为例，从2009年的0.0001美元开始上涨到2022年最高峰68000美元。如果当年买了1美元比特币，如今也是亿万身价的富豪了。正是因为拥有这样的造富神话，让很多人痴迷与虚拟货币，并诞生了各种各样的虚拟货币，以太币、狗狗币等。
