拉普拉塔河-巴拉那河流域的水能资源蕴藏量估计可达6500万千瓦，其中巴西境内可开发的年平均发电量达3630亿千瓦·时，占巴西全国水电资源蕴藏量的31%左右；巴拉圭境内1100亿千瓦·时，都在本流域内；阿根廷境内950亿千瓦·时，占其全国的55%；玻利维亚境内约250亿千瓦·时，占其全国的20%；乌拉圭境内约有70亿千瓦·时，占其全国的70%。
巴拉那河干流的水能资源在2000万千瓦以上，由于距工业中心较近，优先得到开发。巴西已建的20座100万千瓦以上的大水电站，就有5座在这段河道上，总装机容量达到2100万千瓦
位置位于非洲中西部。全长约4640千米，流域面积约370万平方千米，为非洲第二长河，仅次于尼罗河。
上游卢阿拉巴河发源于扎伊尔沙巴高原，最远源在赞比亚境内，叫谦比西河。北流出博约马瀑布后始称刚果河。干流贯穿刚果盆地，呈一大弧形，两次穿过赤道后注入大西洋，流经安哥拉、赞比亚、中非、喀麦隆、刚果（布）、刚果（金）等国，在刚果（金）境内长达1000多公里。
刚果河流域拥有仅次于南美亚马逊雨林的世界第二大热带雨林，面积为370万平方公里，占非洲热带雨林总面积的70%，占全世界热带雨林总面积的25%，生物资源非常丰富。
刚果河是非洲中西部最长的河流，如果以赞比亚境内的谦比西河为源头计算，全长达4640公里，名列全非洲第二位，仅次于尼罗河。如果按流量计算，刚果河是仅次于亚马逊河的世界第二大河，流域面积达401万平方公里，干流流经赞比亚、刚果民主共和国、刚果共和国和安哥拉，最后流入大西洋。
刚果河是世界最深的河流，最深处达220米。
