美国是世界领土大国之一，在行政区划上，美国分为五十个州和一个特区。美国的阿拉斯加州位于北美洲西北部，夏威夷州位于太平洋中部，其他州位于美国本土。
从地图上看，美国各州大多是直线边界，只有少数几个州的地图形状比较有特点，比如阿拉斯加州，夏威夷州，得克萨斯州，加利福尼亚州，佛罗里达州等等。美国大部分州的边界是横平竖直的，很难通过地图形状判断州的名字。
比如科罗拉多州，堪萨斯州，怀俄明州，地图形状就像是规则的长方形。最有特点的是犹他州、科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州四个州的边界，完全是十字直线。那么美国各州为何多是直线边界呢？
第一，美国地形。美国的山川比较有规则，基本都是南北走向的山脉。美国主要山脉有阿巴拉契亚山脉，落基山脉，内华达山脉，海岸山脉。
阿巴拉契亚山脉位于美国东部，从美国北部延伸到南部，全长约3200公里，宽约130到560公里。落基山脉呈南北走向，从加拿大延伸到美国南部，全长约4800公里，是美洲科迪勒拉山系在北美的主干，被称为北美的脊骨。内华达山脉和海岸山脉属于科迪勒拉山系的西缘山地，沿海岸分布，基本是和海岸平行。
通过这些山地的走向可以看出，美国山脉分布整体比较规则，基本都是南北走向。这些南北走向的山地将美国本土分成了不同的地理分区。
美国本土在两大洋拥有海岸线，东部濒临大西洋，西部濒临太平洋。阿巴拉契亚山是美国东部沿海平原和中部大平原的天然分界线。美国是一个平原面积广阔的国家，东海岸平原南宽北窄，从美国东北部新英格兰地区一直向南延伸到佛罗里达州，在长岛地区还有一些冰川沉积平原。
