如皇贵太妃画像
清朝正儿八经的“皇贵太妃”只有七位，分别是：
- 康熙帝贵妃佟佳氏（乾隆帝尊为“皇祖寿祺皇贵太妃”）；
- 康熙帝和妃瓜尔佳氏（乾隆帝尊为“皇祖温惠皇贵太妃”）；
- 雍正帝裕妃耿氏（乾隆帝尊为“皇考裕皇贵太妃”）；
- 嘉庆帝如妃钮祜禄氏（咸丰帝尊为“皇祖如皇贵太妃”）；
- 道光帝静皇贵妃博尔济吉特氏（咸丰帝尊为“皇考康慈皇贵太妃”）；
- 道光帝琳贵妃乌雅氏（同治帝尊为“皇祖琳皇贵太妃”）；
- 咸丰帝丽妃他他拉氏（同治帝尊为“皇考丽皇贵太妃”）。
从清朝留下的历史记载来看，休说是皇后，就连皇帝也要对这些“太妃们”行礼。
加尊圣祖仁皇帝四太妃为寿祺皇贵妃、温惠贵妃、顺懿密妃、纯裕勤妃，上御太和殿阅册宝，诣宁寿宫行礼。—《清高宗实录》
乾隆帝即位之初，加封皇祖四妃，其中佟佳氏被尊为皇贵太妃，瓜尔佳氏被尊为贵太妃，王氏和陈氏为太妃，乾隆帝亲自到四太妃所居之宁寿宫行礼，皇帝都要行礼，更不要说皇后和其他妃嫔了。
乾隆帝画像
所以，到此已经可以明确，哪怕尊贵如皇后，见了皇贵太妃、贵太妃、太妃也是要行礼的，这是宗法礼仪。
所谓“皇后与皇贵太妃哪个大”要区分衡量标准，从辈分来看，当然是太妃们大，皇后是要行礼的，但从政治地位来看，皇后是要高于太妃们的，毕竟母仪天下的是皇后，执掌后宫的也是皇后。
皇贵太妃中的战斗机—康慈皇贵太妃皇贵太妃不仅地位尊崇，而且清朝有一位皇贵太妃更为特殊，她就是咸丰帝的养母、恭忠亲王奕訢生母康慈皇贵太妃博尔济吉特氏。
康慈皇贵太妃创下了清朝皇帝遗妃的数个记录：
博尔济吉特氏画像
- 其一，她是清朝唯一一位第一次尊封就是皇贵太妃的女子，其他几位皇贵太妃一般是从“皇考皇贵妃”或“贵太妃”尊晋；
- 其二，她是清朝唯一一位享受皇太后待遇的皇贵太妃，按清廷礼制，唯有新帝嫡母和生母可尊为太后，养母是不能尊为太后的，但咸丰帝给了养母很多特权，包括外臣进献、管理后妃等，几乎是无太后之名，而有太后之实；
皇贵太妃慈寿节。上诣绮春园皇贵太妃前行庆贺礼。奉皇贵太妃幸同乐园。进膳。并赐内廷王大臣等食。—《清文宗实录》
- 其三，她是清朝唯一一位拥有自己寿辰称呼的先帝遗妃，清朝皇帝、太后、太皇太后的生日称万寿节，皇后的生日称千秋节，咸丰帝为表尊崇，定养母生日为“慈寿节”，一应礼制均照皇太后万寿节施行；
- 其四，她是清朝唯一一位被养子尊封为皇太后的遗妃，所谓“恭亲王矫诏封母”是一本野史笔记所言，这本野史的作者是恭亲王的政敌肃顺的支持者，康慈皇贵太妃的皇太后名位就是咸丰帝见养母病重亲自加尊的；
咸丰帝画像
- 其五，她是清朝被皇帝探望最频繁的先帝遗妃，咸丰帝即位后，依旧时常去探望养母，频率最高时，一个月要去一二十次，即使后来太平天国和捻军起义闹得不可开交时，一个月也要去五六次，综合起来，这个频率不比清朝的著名“大孝子”乾隆帝探望母亲崇庆皇太后低。
总之，从地位上来看，皇后当然是要高于先帝遗妃，但从宗法来看，皇后也是要尊敬她们的，像宣懿太妃和康慈皇贵太妃这样特殊的案例中，她们几乎与皇太后无异，皇后不仅要恭恭敬敬，还要尽孝道。
所以说在历史的具体细节上，应该从多个角度来看，单看此事，如果只论政治地位或者只看宗法礼节都是不完整的，只有全面看历史，才能得到对历史的最佳观感。
