相信大家都听过“一亩三分地”这句熟语，人们常在宣示自己对某物或某事的主权时，都会引用这句话，但其实，这句话并不是随口说出来的，其中的“一亩三分”都是真实存在的数据。可以说，这句话的来源与皇帝在先农坛耕种的“耤田”面积有关。
在明朝和清朝时期，每年万物复苏的春天，正是耕种的大好时节，皇帝都要去先农坛去进行农耕祭礼，皇上亲自耕种的面积就是“一亩三分”。那么，为什么皇帝亲耕的面积就一定是一亩三分呢？其实，这也是有着它自己的特殊含义的。
在中国古代，单数也就是一、三、五、七、九被当做是阳数，皇帝肯定是至阳之身，但是，皇上又不能太过于劳累，所以，就取最小的“一”和“三”来意思意思即可，以至于，就有了“一亩三分地”的说法。
还有另一种说法就是，当时的中国一共划分了十三个行政区，所以，就取了“一”和“三”来作为“耤田”面积。所谓“耤田” ，在《史记》中又叫做“籍田”，在明清以后，才被称作“耤田”，其意思是：“普天之下，皆是皇土，农民所耕之地，其实，都是向皇家借的。”
并且，“一亩三分地”还与二月二的“龙头节”有关，据说，伏羲氏“重农桑，务耕田”。每年农历二月初二这天，“皇婚送饭，御驾亲耕”，自理一亩三分地。后来，黄帝、唐尧、夏禹等纷纷效法先王。到周武王，不仅沿袭了这一传统做法，而且还当作一项重要的国策来实行。
虽然说，皇帝高高在上，想要什么都是可以轻松得到的，不用自己亲自去做，但是，设置“耤田”却是必须的事情，大概，这其中的意义就在于：用供奉宗庙的方式以表达自己的孝心。因为，古代人对于统治者这方面的品德还是特别看重的。
当然，设置“耤田”还有其它的意义，皇帝亲耕还有着示范性的作用：让百姓知道“业精于勤”，勤劳起来就不会让自己的生活变得匮乏；还有一个意义就是：对后代子孙的教育作用，让其知道粮食来之不易，种庄稼是一件很辛苦的事情。
皇上亲耕作，因对全国老百姓有着示范作用，所以，在开始耕作前要有一套礼仪，最重要也是最先开始的步骤，就是祭祀先农。关于先农，传说是最先教会人们耕种的神，在远古时期，也被人们称作“王社”、“神农”等，到了汉代，人们开始称作“先农”。
并且，皇帝亲耕时的姿势也是有讲究的，必须右手扶着犁，左手拿着鞭子，还有专门的“耕耤礼”。
在汉代，贾谊曾上书汉文帝，直言进谏：“耕耤”是“天下之大命”。汉文帝被贾谊的奏折所感动，开始亲自耕种“藉田”，以身作则来劝诫百姓要以农事为重。甚至，汉文帝还针对这个事，特意颁布了一道圣旨，主要是强调农业是天下的根本。
明太祖朱元璋对农业这方面非常重视，大概是因为自己的亲身经历。早些年的农民身份，让他知道农民的艰辛以及农业对一个国家的重要性。那个时候的农民没什么其他的奢求，只要是每顿能吃个饱饭就已经知足了，要想全天下的人都不挨饿，就必须大力发展农业。
基于对农民特殊的感情，朱元璋在登上皇位的第二年，就在南京修建了先农坛。等到后来明朝迁都北京，又在北京重新修建了先农坛，以供“祭祀先农”和“行耤田礼”。北京的先农坛原名叫山川坛，修建于明代的永乐十八年，到明万历四年的时候改名为先农坛，并沿用至今。
到了清代，乾隆十九年的时候，对先农坛进行了大规模的改造和重建，每年仍会在此举行祭祀先农的活动，然后，去到那“一亩三分地”的“耤田”亲耕行“耤田礼”。可以说，明代和清代是我国封建历史时期对农业最重视的时期，也是祭祀神农活动最频繁的时期。
他们关于祭祀的制度规定的非常周详，每次祭祀活动都是在原有的制度下有序又隆重的展开，祭祀的过程也是非常庄严隆重的。每年春天到祭祀的前一个月，礼部就开始忙活了，不仅程序不能出任何问题，还有安排哪些人参加祭祀，每个官员站在哪个位置，等等都不能出现差错。
祭祀前两天开始，皇帝就要开始吃斋，还有参加祭祀活动的那些朝廷重臣，以及在朝的文官四品以上、武官三品以上的官员，都要在家吃两天斋。到了祭祀当天的清晨，皇帝一行人浩浩荡荡的来到先农坛，先去指定的地方洗手，然后，再开始祭拜活动。
虽然，祭祀活动在严密的部署下进行着，但也难免会出现意外，人能控制得住，但是，皇帝亲耕使用的牛，可不是完全受人控制的。根据历史资料的记载，嘉庆皇帝就遇到了这样一头不听话的牛，让人尴尬不已。
话说，在嘉庆皇帝进行完祭祀活动的时候，来到了一亩三分地，手握犁具开始准备行耤田礼之时，那牛却开始犯倔，不管怎么吆喝推拉，就是纹丝不动，还发起脾气到处疯跑。嘉庆皇帝气极了，事后不仅处置了这头牛，还有负责调教这头牛的县令也受到了严惩。
传说，康熙帝微服私访时，曾路过一处农家，主人见他们器宇轩昂，就询问道：“客官定是富贵人家，想必家里田地不少吧？”康熙微微一笑，说：“我家只有一亩三分地。”由此，“一亩三分地”演绎至今，其意义也发生了巨大的变化，成为了“个人专属利益”的代名词。
到了今日，先农坛中的一亩三分地已经变成了学校操场，已没有当初种满农作物的景象，但是，先农神坛和观耕台还保留至今。
参考资料：
【《史记》、《汉语日常用语“一亩三分地”的由来》】
