在2022年1月4日,美国航天局宣布工作人员已经远程展开了大概21.336米长的遮阳板,这件遮阳板的部署成功也意味着詹姆斯·韦伯太空望远镜将会在遥远的太空得到最大限度的防光热保护。
同时,在同月的8日早上10点,詹姆斯·韦伯太空望远镜在地面工作人员的指令下展开了太空望远镜的面板,并在9日完成了主反射镜最后部分的展开和锁定,在它工作以后,我们就能得到它为我们拍摄的第一张宇宙照片。
事实上,早在1990年4月24日,美国就已经发射出了一台位于地球轨道附近的光学望远镜,名为哈勃空间望远镜,距离地面只有大概575公里左右,远比韦伯太空望远镜要近得多。
哈勃空间望远镜在几十年的工作时间里源源不断地向我们传送着图片,为人类发现了无数的宝贵数据。
它的存在使得我们对于宇宙的年龄和范围的了解更加深入,更是推动了天文学家们得以观测到宇宙中的各大天体的奥秘,甚至还发现了目前为止距离我们最远,同样也是最“高寿”的星系群——EGS77。
哈勃空间望远镜的价值已经远超它本身的成本,几乎可以说是无价的,到2009年为止,全世界共有两千多名天文学家凭借着哈勃空间望远镜对宇宙观测了11多万次,可以说,正是因为有了它,我们才拥有了对宇宙的真正认知。
这样看来,在575公里轨道上的天文望远镜设备已经足够我们将宇宙看清楚了,根本没有必要再耗费巨大的成本和技术去往更加遥远,甚至是150万公里的太空进行观测,那么詹姆斯·韦伯太空望远镜又被发射到这样远的地方呢?
我们需要知道的是,固然哈勃空间望远镜是非常有用的,也给人类带来了巨大的贡献,但科学如果想要不断发展下去,就不能固步自封,推陈出新、永不止步才能推动科技和社会进步。