CAD外部参照功能使设计图纸之间的共享更方便、更快捷，使不同设计人员之间可以共享设计信息，提高设计准确度及专业协作效率。下面讲一下外部参照的使用方法及其作用。
在讲外部参照之前，我们先来看下外部参照有哪些优势：
（1）保证各专业设计协作的连续一致性
外部参照可以保证各专业的设计、修改同步进行。例如，建筑专业对建筑条件做了修改，其他专业只要重新打开图或者重载当前图形，就可以看到修改的部分，从而马上按照最新建筑条件继续设计工作，从而避免了其他专业因建筑专业的修改而出现图纸对不上的问题。
（2）减小文件容量
含有外部参照的文件只是记录了一个路径，该文件的存储容量增大不多。采用外部参照功能可以使一批引用文件附着在一个较小的图形文件上而生成一个复杂的图形文件，从而可以大大提高图形的生成速度。在设计中，如果能利用外部参照功能，可以轻松处理由多个专业配合、汇总而成的庞大的图形文件。
（3）提高绘图速度
由于外部参照“立竿见影”的功效，各个相关专业的图纸都在随着设计内容的改变随时更新，而不需要不断复制，不断滞后，这样，不但可以提高绘图速度，而且可以大大减少修改图形所耗费的时间和精力。同时， CAD的参照编辑功能可以让设计人员在不打开部分外部参照文件的情况下对外部参照文件进行修改，从而加快了绘图速度。
（4）优化设计文件的数量
一个外部参照文件可以被多个文件引用，而且一个文件可以重复引用同一个外部参照文件，从而使图形文件的数量减少到最低，提高了项目组文件管理的效率。
插入外部参照
可以通过快捷键xa或者菜单插入、dwg参照；
打开外部参照插入对话框后如图：
