9. Windows Vista
发布时间：2006 年 11 月30日
Windows Vista 是微软史上开发时间最长的一款操作系统，从上一代 WinXP 算起，整整历经了 5 年时间。五年磨一剑，Vista 的诞生也是惊叹世人。Aero、高光、阴影、反射、毛玻璃、3D 界面、小工具侧栏……，与 XP 相比，其在界面上的改进可以用翻天覆地来形容，以至于当时的很多媒体都将它称作“豪华游轮”。
当然豪华游轮的代价也是十分明显的，其对硬件的严酷要求（特别是显卡、内存），几乎超过了以往所有版本。而大家现在普遍热议的 Win11 对 TPM2.0 的要求，与当年的 Vista 相比，只能算是小巫见大巫。
当然不可否认的是，Vista 同样开创了很多先河。其倡导的“毛玻璃”不仅影响了自己，也影响了整个操作系统市场。同时 Vista 在很多技术上的进步也令人侧目，这就包括首次集成 IPv6、增加 SuperFetch 预加载机制、内置 DirectX 10、提供混合睡眠（Hiber Sleep）、升级 Windows Mail、增加窗口搜索栏、内置语音识别、提供用户账户控制（UAC）。
10. Windows 7
发布时间：2009 年 10 月22日
由于 Vista 过于超前的硬件要求，以及部分功能设计上的欠缺，其市场表现极不理想。于是微软推出了它的改进版 ——Windows 7。Win7 在继承 Vista 炫酷外观的同时，对之前一些老问题进行了集中修正，比较明显的就是系统资源占用、UAC（用户账户控制）、GDI 加速、SuperFetch，其结果使得 Win7 无论在系统流畅度还是用户体验上，均比 Vista 有了大幅提升。此外由于相隔两年，待 Win7 面世时，市场中的主流电脑配置也有了大幅提升，种种这些都促使了 Win7 在用户口碑上的飞跃。
细节方面，Win7 的变化同样明显，IE8、网页加速、库、任务栏进度条、新版媒体中心、Ribbon 大范围引入、更强大的防火墙……，更加丰富也比 Vista 更务实。
11. Windows 8
发布时间：2012 年 10 月26日
出于触控以及未来多端协同方面的考虑，微软打算推出一款全新的操作系统替代 Win7。这款系统和以往不同，需要同时满足键鼠和触控两种操作逻辑，于是磁贴应运而生。Windows 8 是微软首款搭载磁贴的操作系统，而且创新性地以滑动的方式进行人机交互。
磁贴不仅出现于主屏，也应用在各种应用软件上，这种特殊的软件被称为 Metro 应用。与传统的安装方法不同，Metro 应用必须通过微软应用商店搜索和下载。同时为了方便触控，文件资源管理器等传统模块，也开始大范围换装 Ribbon UI，种种这些使得 Windows 8 看上去与以往大不相同。
凡事有利也有弊，磁贴的加入虽说是 Windows 历史上一次比较大的尝试，但也在很大程度上影响到传统用户的操作习惯。一个最明显问题，就是桌面的进入与关机，就要比之前繁琐很多。而且由于取消了传统开始菜单，键鼠用户不得不在偌大的开始屏幕中查找想要的内容，更不用说那些早已习惯的可以大幅提高效率的右键操作。
在 Win8 遭遇了历史上最大一次冰点后，微软发布了它的改进版 ——Windows 8.1，专门针对键鼠用户进行了优化。比如开机后可以直接进入桌面、桌面左下角依旧显示“开始”图标、磁贴可以缩小为图标大小、开始屏幕内置了传统模块入口等。但总体而言，它和 Win8 并没有本质上的差别，特别是此时的 Win7 依旧壮年。在这种情况下，很多用户宁可坚守 Win7，也不愿尝试更新的 Win8/8.1。
平心而论，Win8/8.1 系列还是增加了很多当时最新的软硬件技术。比如首个支持 3D 打印的操作系统、首次支持视网膜（Retina）高分辨率显示器、首次加入儿童角功能、首次原生支持 USB 3.0、首次内置 Hyper-V 虚拟化技术、首次增加 Windows To Go（将系统安装到 USB 设备中）等。不过由于零售市场不买账，使得 Win8/8.1 更多还是出现在 OEM 机器中。
12. Windows 10
发布时间：2015 年 7 月29日
尽管作为首个多平台操作系统的 Win8/8.1 遭遇滑铁卢，但微软显然没有在这条路上放弃。2014 年，一款全新的综合型操作系统 Windows 10 诞生。Win10 加入了很多全新设计，比如新版开始菜单、通知面板、个人语音助理（Cortana）、虚拟桌面、桌面搜索栏、时间线（Time Line）、平板模式等，有效解决了之前 Win8/8.1 所遭遇的种种问题。同时在 Win10 中，Metro 应用（Win10 称为 Modern）不再以全屏形式出现，而是和传统 Win32 一样采用标准的窗口化样式，这样既满足了键鼠用户的习惯，也兼顾了触屏的操作体验。
除了功能上的进步，Win10 还首次推出“即服务”概念，即 Windows 不再作为单独的操作系统，而是定期以云更新的方法引入新功能。这样做的效果立竿见影，用户只要通过简单的系统升级，即可获取新功能，而非繁琐的手工安装。正是在这种机制的影响下，Win10 在 6 年多迭代时间中，已经进行了多次重大改进。无论是外观还是细节功能，都与初代有了很大提升。最关键的是，这种机制让 Win10 能够更加及时地响应市场和用户方面的变化，这是以往版本所无法做到的。
当然作为微软现阶段最新一版操作系统，Win10 在新技术的支持上也是十分完善的。云服务、智能移动设备、自然人机交互、文件无缝传递、生物安全识别、原生支持 NvMe 固态硬盘等，统统奠定了其桌面市场的地位。不过在 Win10 后期，频繁的更新所带来的 Bug 频出让用户怨声载道。特别是长期没有得到解决的 UI 分裂问题，更是火上浇油。
