被称为“始皇帝”的虚拟主播绊爱也在两个月之后被曝光存在4个中之人。毒眸曾在过往的文章中提到，Activ8董事副岛雄一为了让绊爱参加更多活动而一手策划了“四个绊爱”企划。但随着“初号绊爱”的中之人春日望走向台前，粉丝对于“多个中之人共用绊爱形象”的反对声一浪高过一浪，直接导致了绊爱人气的急速下滑，并于今年2月举办毕业演唱会，正式进入休眠。
国内也不乏这样的案例，就在A-SOUL出事前不久，B站知名虚拟主播文静也被迫停止营业。去年11月，文静就在直播中透露了其所在的企划千鸟official面临投资方撤资、经营困难的局面。但这一信息的披露引发了企划制作人陈珺的不满，在社交平台公然威胁文静“等着被开吧”，但后续又以账号被盗为由删除了动态。这一举动引发了粉丝的强烈不满，在文静跳级联系母公司保证了企划的存续之后，制作人陈珺从运营组中被开除。
今年四月，陈珺重回公众视野，并爆料文静多处对公众撒谎，二人纷纷拿出证据以对质。然而这次，命运没有站在文静这边，在事实仍扑朔迷离的情况下，文静突然失去了运营组对其的支持，个人发布公开声明表示“暂时因客观原因无法与大家见面，不后悔以文静的身份参与活动”，近乎于毕业。
值得一提的是，文静在发布公告之后关注了一个叫明前奶绿的个人账号，后通过过往的动态比对被粉丝认定为是文静的小号。截至目前，尽管只能通过文字动态与外界互动，但明前奶绿的粉丝数已经达到9.9万，而文静原本的账号粉丝也仅12.7万而已。
在珈乐事件爆发后，有心碎的皇珈骑士（珈乐粉称）跑到明前奶绿的动态下留言：“奶绿小姐你的粉丝粘性好大，谢谢你证明了皮套人换一个假面也能继续生存。”
当偶像与背后的运营主体产生利益冲突时，粉丝总会下意识地将“资本”放置于对立面，以支持偶像为先。而在由皮套和中之人共同组合成的偶像形象下，中之人也显而易见地成了粉丝更加关心的部分。
哪怕是像玲娜贝儿一样不能开口的玩偶，粉丝也能通过动作习惯的细微差别，感受到皮套之下每一个独特的灵魂并为之吸引。这充分地说明了，在现阶段的偶像工业中，充当最主要生产要素的，仍然是偶像提供的独特情绪价值。人们或许会因为一张精致细腻的皮套而开始注意到某个偶像，但最终能产生粉丝粘性的，还是那个“魂”。
出师未捷，品牌先死当然，对于以技术为驱动力的互联网企业而言，自然是希望摆脱产品对“人”的依赖。如果中之人是不再具备特殊性的、拥有可批量复制路径的，那么这个产品线的成本和风险才能真正降下来，实现更高的商业想象力。
但，未来是未来，现在是现在。对于现阶段的所有虚拟主播企划而言，AI技术还远远没有成熟到以假乱真的地步，依赖中之人赋予产品核心价值仍是不可避免的。尤其是在抬高了国内虚拟偶像市场天花板的A-SOUL身上，运营方对待中之人的态度，明显错估了其重要性。
即便抛开行业中的前车之鉴，仅从A-SOUL自身的发展历程来看，中之人与皮套孰轻孰重也一目了然。A-SOUL从诞生起就带着远超同行的技术力，但在直播初期，却并没有立刻因皮套之美或写实而迅速收割喜爱。反而，A-SOUL成员的几乎每个被津津乐道的吸粉瞬间，都是由中之人闪亮的人性光辉所带来的，比如嘉然在小作文回中，做出了超出动捕能力范围和偶像业务范围的落泪举动；向晚在面对弹幕“水母只能度过相对失败的一生”时坚定地回应道“你怎么知道水母就没有梦想呢？”，并与粉丝合作原创了个人单曲《水母之歌》。
为了维护偶像，A-SOUL的粉丝群体中甚至几乎没有传统偶像团体粉丝中必然存在的“毒唯”和“小团体”，而是呈现出一种高度去中心化的和谐友爱的“团粉”图景。在诸如唱跳游戏等常规直播内容之外，A-SOUL成员之间充满生活气息的互动，更多时候才是视频切片和二创的主要素材。
反过来，批评和指责往往也并不会加诸偶像和中之人之上，运营和技术才是火力集中点。粉丝一贯将幕后工作人员称之为“羊驼”，而在动捕设备崩溃、短视频或直播内容策划欠佳或调性不符时，骂“羊驼”是最直接也最常见的处理方式。
因此，从生产成本而言，或许技术和运营才是占大头的部分，但从受众端的传播效果来看，中之人的独特性才是核心竞争力。如果真的如外界猜测的一般因为不够重视中之人待遇问题而导致团队分解，那毫无疑问是捡了芝麻，丢了西瓜。
尽管在A-SOUL官方发布的第一则公告中，透露了“单项目视角看目前还是处于较大幅度的亏损状态”，但A-SOUL这一业务对于朝夕光年及其背后的字节跳动的战略意义，远非单项目的盈利情况可衡量。
在宣布休眠的12天之前，珈乐才刚刚拍摄了一条Keep的广告片，显然是为了扩宽A-SOUL的商业化路径，希望能在直播打赏收入之外寻找到更多元化的营收可能。这至少表明，团队在竭力控制亏损，而远没有到因为大幅亏损打算战略放弃该企划的地步。
