一种说法是古人治病常用酒，所以用“酉”来表示“醫”。的确是这样，中医和酒有着密不可分的关系。我国酿酒技术发明得很早，这为传统医学带来了可供医用的酒，可以借酒发汗、麻醉等。东汉张仲景的《伤寒杂病论》中就常常用清酒等作药引子，大概是借助酒的发散作用吧。前些年，老年人若犯了风湿病、关节炎，也常买诸如虎骨木瓜酒等来饮服。这类药酒，自然是医文化与酒文化“联姻”的硕果。
“一曰清，二曰醫，三曰浆，四曰酏。
——《周礼·天官·酒正》”
另一种说法是“醫”本来就是酒的一种，根据汉代《周礼·天官·酒正》记载，酒可以分为4类：清、醫、浆、酏。其中第一种是清酒，只有酒液，没有渣滓；第二种就是醫酒，稍次于清酒，这种酒味道甘甜、少曲多米，就和我们现在的甜酒酿相类似。我们现在简化字里的“医”，本是“醫”字中表示读音的部分“匚”是袋子的形状，“矢”是箭，所以“医”本来是指装箭的袋子，强调的是藏匿、隐匿。中医里还有一个字是“瞖”，是指目中障膜——白内障。同样由“医”造的“翳”字也有遮蔽的意思。那么用“醫”来表示治疗疾病，大概是因为古人认为疾病藏匿在人体之内吧。
“毉”由“殹”和“巫”两大部分组成。这个字说的是医的来源。在甲骨文中，如果多日阴雨绵绵，人们就会请求上帝治除阴晦，赐予太阳。用当时的话说就是“易日”。那么，人如果生病，也会请求上帝治除。所以甲骨文中君王牙病，巫师就会占卜说国王牙齿病了，能不能“易”？也就是能不能治疗的意思。古人疾病多看天神是否赐福以恢复，而巫师能沟通人与天、人与神，所以治病的“易”就写成了“毉”，表示巫师是治病的人。所以《离*》、《淮南子》里多次提到巫师掌控毒药。所以，汉语里有“巫医”一词。
可是，随着历史的发展，科技的进步，医生和巫师慢慢地分家，医生负责采药疗疾，巫师负责卜问吉凶，“毉”字就不用了。酒越来越多地应用于医药，所以就多以“醫”字来表示医学。当然，现在就使用简化字“医”了。
