说起古埃及的文明，其被关注还和拿破仑有关。
1799年，拿破仑率军到达了非洲东部，并没有渡过尼罗河便吃到了败仗。但其麾下有一个年轻的法国军官在参观尼罗河三角洲遗址的时候，意外地发现了一块石碑。
这块石碑上面雕满了让人不理解的图画，似乎还刻着三种文字。
这位军官懂得一点希腊文，但并不精通。认出这三种文字当中就有一种正是希腊文，他认为只要请人对比一下就能知道这块石碑的具体内容。
就这样，这块神秘的石碑被带回了欧洲。
但是，这上面所雕刻的希腊文也并不好辨识，人们只能认出其中一种是希腊文，而另外两种都是埃及文字，只不过一个是草体，另一个是象形体。
直到几十年后，才有学者逐渐地揭开了这枚石碑的内容，人们发现了公元前五六千年时候的古埃及文明。
这枚石碑雕刻于公元前195年（一说前196年），内容是歌颂国王的功绩，至今陈列在大英博物馆中，是镇馆之宝。
那么，为什么这样一个辉煌的文明却断裂地如此严重呢？
古埃及在美尼斯完成统一之后，进入到了王国时代，先后曾经经历了古王国、中王国、新王国等等时期，都是比较强大的，但在此之后就开始逐渐衰落。
至于这个国家为何衰落，具体原因还无法确定，但大概率是外族不断入侵所致。
这个国家在早期就经历过利比亚、亚述等地的入侵，一度亡国，直到公元前七世纪的时候才重新获得独立，但不久之后又被波斯帝国、希腊马其顿所征服，并最终在公元前30年的时候被并入了罗马。
可以说这是一个命途多舛的国家，虽然有着较为发达的文化，但在国力上却被后来者超越，以至于无力守土安疆，而其文化也因之出现了断裂。
这种断裂并不是后来才发生的，在公元前525年被波斯征服，成为了一个行省之后，该地区的人们就开始用波斯的文字来替换固有文字记录历史，这也就意味着这个曾经的文明古国在文化的选择上用外来文化替换了本国文化。
当后来者都不懂得原本的语言文字这种基本信息的时候，文化的断裂和失传就成为了必然现象。
中国的文化从未断绝，在很大程度上就是因为文字的长久生命力，即使有过外族入侵，但文化上都实现了“反入侵”，更多的是主动同化，而不是被动替换。
