电视剧中康熙登基之后，朝廷内外面临很多危机。当时的鳌拜等人在朝中拉帮结伙，虽然皇帝没有亲政，但是对他们以权谋私的行为也是痛恨在心。而远在南方边界的吴三桂也是皇帝心头之患，当年朝廷拨给他镇守边界的官兵，都成了他对抗朝廷的砝码，虽然没有公开与朝廷对抗，还将自己的独子吴应雄放在朝廷内部，表面上是做官受到朝廷重用，其实就是给朝廷一个人质。
这个时候，康熙在孝庄皇太后的指导下，将鳌拜关押，他的同党也都被*或者被贬职，解除了对皇帝的控制。也就是从这个时候开始，康熙正是开始亲政。尝到了甜头的皇帝，自然对吴三桂拥兵自重是不能容忍的。所以他就在心中暗暗的谋划，企图将吴三桂的兵权收回自己手中。可是吴三桂也不是任他人摆布的，要不然当年也不能在清军入关的时候背叛明军。
这个时候就出现僵持不下的局面，皇帝想要削弱吴三桂的兵权，但是吴三桂不肯。畏惧与吴三桂的势力，皇帝只能够吃哑巴亏，而且孝庄皇太后也不是很赞成，刚铲除了鳌拜就对吴三桂下手，她老人家觉得吴三桂年岁已高，再过几年老了无法指挥打仗，再去收回兵权也不迟。可是康熙年少气盛，急于动手。这个时候，没有孝庄皇太后支持的康熙，就得自己去找人才来为自己出谋划策。
还真就有一个这样的人，周培公。他为官清廉，博览群书，为人又非常的低调。因为是汉人，所以一直都没有出头的机会。平定吴三桂是皇帝集权一身的好机会，也是他大显身手的好机会。他和图海被康熙派去平定三藩之乱，他为主帅，图海辅佐他。要知道，这个时候周培公只是一个文人，尽管在计谋上非常出众，但是仍然没有实战的经验。
