“挑战者”号事故原因
苏联“暴风雪号”航天飞机在冷战背景下，美国的航天飞机计划让苏联认为美国是要用航天飞机搭载核武器，未来应对这种威胁，苏联开始研发“暴风雪号”航天飞机作为回应。单从两国航天飞机外形看，非常相似。其实“暴风雪号”航天飞机与美国航天飞机还是有很大区别的，“暴风雪号”航天飞机自身没有主推进发动机，只有两个小引擎供调整轨道高度和姿态用。“暴风雪号”航天飞机完全是被“能源号”运载火箭送上太空的，这一设计优于美国航天飞机。而且“暴风雪号”航天飞机进入轨道后，完全是无人驾驶，其技术难度要比美国航天飞机大的多。
美苏航天飞机对比
“暴风雪号”航天飞机的应用设想苏联方面在设计“暴风雪号”航天飞机方面还考虑了让航天飞机代替本国质子运载火箭来发射空间站载荷（可以将30吨左右的货物送入近地轨道），我们知道质子运载火箭近地轨道LEO只有20吨水平，和平号空间站舱段发射任务都是由质子运载火箭承担的。原本计划与和平号空间站对接的“暴风雪号”航天飞机，没有如愿和和平号对接，反而是后来的美国航天飞机对接了和平号空间站。1988年首飞的“暴风雪号”航天飞机，计划1991年进行第二架测试飞行，然而这一年苏联解体，宏伟的航天飞机计划被迫终止。可以说“暴风雪号”航天飞机生不逢时。
美国航天飞机对接“和平号”空间站
其实俄罗斯和中国选择宇宙飞船作为进入太空的主要运载工具，现在看来是很正确的，美国的航天飞机的前车之鉴，还是教训很深刻。可以这么说吧，美国航天飞机项目就是一个失败的项目，没有达到设计之初的设想。俄罗斯方面其实也已经入坑，只不过被不可抗拒的因素所打断，让其没有越陷越深。
发射塔架上的“暴风雪号”航天飞机
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