对于初学自由泳的来说，最为困难的事情有两件：一是转头换气，二是鞭腿打水。前者尚可以用憋气来暂时回避，而后者没有任何办法绕过去，只能硬着头皮练习。本篇文章罗列几种常见的错误打水动作，以帮助初学者改进打水技术。
1、错误一：腿部动作和跑步一样
自由泳游进时身体侧转，由髋部带动大腿，大腿带动小腿，小腿带动脚掌打水。初学时很难体会到鞭腿的感觉，常常不由自主地弯曲膝盖用小腿发力打水，从水面上看，就像是在水中跑步，大腿和小腿动作夸张，水阻巨大。
2、错误二：腿部动作和蹬自行车一样
自由泳打水时腿部应放松柔软，发力的部位是髋部，或者说是大腿根部，而不是大腿。蹬自行车时大腿肌肉发力，如果在游泳时感觉到大腿肌肉发力，那么腿部动作就和蹬车子没有什么区别。
3、错误三：两条腿在打水时分开太多
良好的打水动作，双腿脚掌距离不会超过20公分，双腿分开后自然形成一把剪刀样子，剪刀口不会太大。常常误以为腿部用力打水效果就一定好，按照在陆地上踢球的动作习惯，腿部后拉幅度越大，踢出去的力道越大，其实想法是好的，但用在游泳上只会适得其反。
4、错误四：永远都是一条腿在游泳
个别泳者在游泳时只有一条腿在打水，另一条腿处于闲置状态。或许是在陆地上左右运动不平衡的习惯，有的人更擅长用左侧腿打水，右侧手臂划水。无论怎样，游泳时双腿应交替打水，尽量保持左右侧身体平衡。
5、错误五：拖着腿游泳
拖着下半身游泳可能是最多泳者的错误动作。这通常是因为抬高头部引起的，或者身体侧转角度过大。强迫自己眼睛看着正下方的池底会有助于改善错误。
良好的打水，小腿的动作活动范围永远会限定在大腿的阴影范围内，就如同蛙泳收腿时小腿应躲在大腿后面一样，都是为了减少身体垂直对水面积，大大减少水阻。
一个技巧：初学打水时先踢脚掌打水，保持腿部不动，熟练到一定程度，会自然过渡到腿部打水上去。
