历史上，人们常用奸雄、枭雄、英雄来评价历史人物。比如，提起英雄，人们会想到项羽、岳飞等人；提起枭雄，人们会想到刘备、朱温等人；而提起奸雄，只怕最先想到的便是曹操了。奸雄——主要指奸人的魁首，也指弄权欺世的人。
曹操“奸雄”身份的标签，或许来源于《三国演义》中许劭对他的评价：“子治世之能臣，乱世之奸雄也”，意思是说，生在和平年代，曹操是治理国家的能臣，但如果生逢乱世，那么曹操就是一代奸雄了。许劭的评价，是《三国演义》中对曹操这一形象的定位，小说中的很多情节，确实也淋漓尽致地体现了曹操的“奸雄”本色。
影视剧《三国演义》中曹操的形象
但历史上的曹操真是一位欺世弄权的“奸雄”吗？下面我们将对他最著名的一首诗歌《短歌行》中进行文本细读，从另一个方面来看曹操，从中我们可以看到曹操的胸怀和理想，以及他对人才的态度，从而更加客观的来看待这位历史上极具影响力的人物。
一、还得从《三国演义》说起在小说《三国演义》的第四十八回“宴长江曹操赋诗，锁战船北军用武”中，有一段关于曹操横槊赋诗的精彩描写。
当是时，曹操一统北方，率领百万雄师，饮马长江，要与南方的孙权、刘备联军决战。开战前，曹操志得意满，在一个月明星稀的夜晚，置酒于长江之上，与文臣武将一起宴饮。
酒酣处，曹操取槊（古代一种重型的骑兵武器），横立江头，慷慨而歌，歌曰：
对酒当歌，人生几何。譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈宴，心念旧恩。
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。
这便是曹操著名的诗歌代表作《短歌行》！
这首诗歌十分有名，在苏轼的《前赤壁赋》中，便提及曹操横槊赋诗的故事，而经过《三国演义》的烘托渲染，这首诗，几乎更是家喻户晓了。
但这首诗，究竟主旨是什么呢？从开头几句“对酒当歌……”似乎是在呼吁我们及时行乐、诗酒余生，比如唐人吴兢便说“言当及时行乐”；而罗贯中更是抓住“绕树三匝，何枝可依”等句子，给这首诗蒙上了诗谶[chèn]的色彩，说是不祥之兆，暗示了曹操赤壁之战的失败。
但这些，似乎都没有说到点子上，我觉得，还是清代的张玉穀[gǔ]评价的最恰当，他说：
“此叹流光易逝，欲得贤才以早建王业之诗”。
张玉穀的这句话，有两点重要的内容：第一，感叹时光易逝、功业不成的无奈；第二，欲得贤才、求贤若渴的胸怀。我以为，这才是曹操这首诗真正所要表达的感情。
二、《短歌行》所代表的“忧世不治”开头八句，是感叹时光易逝、功业不成的无奈。诗曰：“对酒当歌，人生几何；譬如朝露，去日苦多；慨当以慷，忧思难忘；何以解忧？唯有杜康”。
首先，如果单拿出这八句来看，确实有着浓厚的及时行乐思想，但是联系全篇来看，却并非如此。曹操感叹的，应该是战乱仍然频繁，一种大业未成而生命有限的紧迫感，正如他在另一首诗中所说的：“不戚年往，忧世不治”。曹操这里“人生几何”的感慨，是一种对生命有限的惋惜，是要干一番轰轰烈烈大事业的渴望，是想要及时建立功业而不是及时行乐的感怀，所以魏源才评价说：“对酒当歌，有风云之气”。
其次，这八句中，最浓的感情是“忧”，非常的忧愁，愁得不得了。曹操为什么会这样“忧”到极点呢？我想除了是发愁时光易逝外，还有对于贤才的渴望，这是在提醒那些贤士们，不要再观望和犹豫了，时光有限，你们很快就要老去了！所以，赶紧来到我这里施展抱负吧！
曹操雕像
为什么能让人体会出这样的含义呢？这从下面的诗句中最能感受到。
要知道，历来开创霸业的雄主，要想治国平天下，必须唯才是用，广招天下贤士来辅助自己，汉高祖刘邦得天下后高唱“安得猛士兮守四方”，便是这样的道理，不同的是，汉高祖是治天下，曹操是要取天下。
而此时的曹操，正是踌躇满志的时刻，“方其破荆州，下江陵，顺流而东也”，如此志得意满的时候，他更需要优秀的文才武将来辅佐他取天下、进而治天下。所以当他“酾酒临江，横槊赋诗”的时候，他自然要吐露自己求贤若渴的心情了。
三、《短歌行》所代表的“求贤令”从“青青子衿，悠悠我心”一直到结尾的“周公吐哺，天下归心”，其实都是曹操的“求贤令”，而从这段“求贤令”中，我们可以清楚地看到曹操对待人才的态度，且他对不同人才的态度是稍有差别的，但是合起来，却更加体现了他想要网罗天下人才的胸怀。
（1）对隐居者的态度
“青青子衿，悠悠我心”出自于《诗经·郑风·子衿》，本来是说一个姑娘对爱人思念的大声告白，下面还有一句“纵我不往，子宁不嗣音”。曹操直接摘录这两句，其实正是向天下所有隐居还未出仕的贤才招手：即便我找不到你，你为什么不主动来投奔我呢？再加上后面的“但为君故，沉吟至今”，便更能表现曹操那求才若渴的心情了。
