而这件事，恰恰印证了嘉庆的政治智慧，也再度说明他绝不是一个草包皇帝。
彼时，军机处大臣福长安与和珅是同党，均深受乾隆器重。嘉庆深知，想要扳倒和珅，就要斩断他的臂膀，于是他先罢了福长安的职，又话锋一转，以皇恩为名，派福长安和和珅一同为乾隆守灵。
名为守灵，实为囚禁，嘉庆只用了简单两步，便在第一时间控制了局势。
大年初五，嘉庆便以圣旨的形式，规定了日后上奏均采用“封章密奏”。这并不是一道简单的圣旨，而是要求朝臣们弹劾和珅的信号，更是检验他们是否忠心的试题。
果不其然，一部分朝臣读懂了嘉庆的弦外之音，仅仅三天时间，弹劾奏折便如雪花般飞向宫城之内。
凭借着这些奏折，和珅立刻被逮捕入狱，紧接着，更灵敏的文武大臣会议顺从君心，洋洋洒洒列出了和珅的二十大罪状，朝野哗然。
更有意思的是，朝臣们义愤填膺，叫嚣着要将和珅凌迟处死，新帝嘉庆却在这时彰显了他一向的温和，只赐了和珅自裁。
乾隆大年初三去世，和珅正月十八便被赐死，单就这一件事来看，嘉庆绝对具备着顶级帝王的决断与谋划，堪称一击致命。
不仅如此，嘉庆也一改乾隆晚年的颓唐，严于律己，勤于朝政，希望能够以这样的方式肃清官场风气，扭转朝中局势。
嘉庆对自己要求严格，他不但抛弃了乾隆的奢侈喜好，命令各级官员不能给他进贡宝物，还制定了严格的作息计划表。
每天一早，嘉庆便要起床阅读祖宗实录，处理政务，几乎每次早饭后都要召见大臣面谈。有时，他严苛到了“变态”的地步，即便孙子出生的那天也不肯休息，还曾经命令大臣将运送进京的大块玉石就地抛弃，以警示各级官员。
从这些细节便可以看出，嘉庆是个自律的皇帝，这证明他有着突出的个人品质，而这也无疑是能力的重要组成。
为了改变前朝禁锢思想的紧张氛围，嘉庆更是倡导广开言路，形成了极为积极的影响。
他说：“治天下之道，莫要于去壅弊。”
嘉庆下定决心，要全方位的废除文字狱。
于是，在朝臣层面，他直接扩大了奏事官员的范围，还提高了他们的权限，以天子的承诺来保证他们畅所欲言。
而在民众层面，嘉庆则下令受理所有百姓的京控呈词，既了解真实的民生动态，又让前朝的诸多错案冤案有了申诉重来的机会。
至于对外方面，嘉庆则延续了祖宗们的强硬作风，驳斥了英国试图侵占澳门的痴心妄想。同时，鸦片也是嘉庆朝严打的核心，可见无论对内对外，嘉庆身为帝王，都保持了高度的一致性。
综合来看，我们绝对不能说嘉庆是个没有能力的皇帝。相比于历朝历代那些平庸而碌碌无为的君王，果敢明理，宽仁自律的嘉庆甚至算得上是皇帝里的“优等生”。
但是，历史总是那样的残酷。
回首清代，纵然嘉庆是一位有能力的皇帝，可嘉朝仍然是大清由盛转衰的起点，承载了跨越时空的叹息与悲伤。
嘉庆为何没能拯救大清？他的无能为力，又究竟代表着什么？
无力回天：嘉庆的无奈
嘉庆的个人能力的确不差，但乾隆留下的烂摊子早已伤及国本，因此就算他再有改变的雄心壮志，恐怕也无力回天。
实际上，乾隆朝对吏治的破坏远比人们想象的要更严重，制度的搭建与维护需要历经好几代人，可制度的毁灭往往只在一瞬间。
嘉庆虽然下了大功夫整治贪官污吏，但他很快便绝望的发现，这是一个无法根除的问题。
原因十分简单，那便是乾隆朝的官吏贪腐实在太过严重，辐射范围超出了嘉庆的想象。从最底层的小吏，到皇帝身边的要员，可谓是无人不贪，无人不腐。
