虽然食物是在胃肠里面被消化吸收的，但说到底，胃和肠只是器官，它们为消化吸收提供场所，而真正把食物转化为人体能够吸收的营养物质的“幕后功臣”，是各种消化液。我们说肠胃是人体的营养生产中心，那么消化液就是生产中心里不同工种的工人，默默无闻地劳动着，让消化食物这条生产线得以有条不紊地运作起来。所以，我们每天能够获得足够的精力和体力，这还得好好感谢肠胃中的各种消化液。
总体来说，我们身体的消化系统由消化道和消化腺两大部分组成。消化道包括口腔、咽、食道、胃、小肠和大肠，消化腺包括唾液腺、胰腺、肝脏、胃腺和肠腺，这五种消化腺都可以分泌消化液，所以，食物的消化过程是唾液、胃液、胰液、胆汁、小肠液这五种消化液共同作用的结果，现在我们一一来看。
首先是唾液。唾液的pH值，也就是酸碱度是6.6～7.1，接近中性。成人每天分泌的唾液为1～1.5升，其中水占99.4%，其余为唾液淀粉酶、溶菌酶和少量的无机物等。唾液中这些成分的作用分别是：水分可以湿润口腔和食物，方便吞咽；唾液淀粉酶能够将一部分淀粉分解为麦芽糖；溶菌酶具有一定的*菌作用。
接下来是胃液。胃液的pH值为0.9～1.5，呈强酸性，成人每天分泌的胃液为1.5～2.5升。胃液的主要成分有胃酸（盐酸）、黏液和胃蛋白酶，此外还含有钾盐、钠盐等一些无机物。盐酸除了能激活胃蛋白酶原以外，还有以下的作用：为胃蛋白酶分解蛋白质提供相对适宜的酸性环境；抑制或*死胃内的细菌；盐酸进入小肠后还能促进小肠液、胰液和胆汁的分泌。黏液覆盖在胃黏膜的表面，形成一层黏液膜，有润滑作用，使食物比较容易通过，可以保护胃黏膜不受食物中某些坚硬成分的机械损伤。另外，黏液呈中性或偏碱性，能够中和盐酸，可以抑制胃蛋白酶的活性，从而有效地防止盐酸和胃蛋白酶对胃黏膜的消化作用。胃蛋白酶是胃液中重要的消化酶，能促使蛋白质分解为蛋白胨以及少量多肽。
再来看胰液。其pH值是7.8～8.4，呈碱性，成人每天分泌的胰液为1～2升，胰液的主要成分有碳酸氢钠、胰蛋白酶原、糜蛋白酶原、胰淀粉酶和胰脂肪酶等。碳酸氢钠能够中和由胃进入十二指肠的盐酸，并且为小肠内的消化酶提供适宜的弱碱性环境。胰蛋白酶原进入小肠以后，被小肠液中的肠激酶激活为胰蛋白酶，胰蛋白酶又可以将其余大量的胰蛋白酶原迅速激活为胰蛋白酶，同时也可以将糜蛋白酶原激活为糜蛋白酶，最后，胰蛋白酶和糜蛋白酶共同作用于蛋白质，将蛋白质分解为多肽和少量氨基酸。胰淀粉酶和少量的胰麦芽糖酶，可以分别促使淀粉和麦芽糖分解为葡萄糖，胰脂肪酶在胆汁的协同作用下，可以促使脂肪分解为甘油和脂肪酸。由于胰液含有可以消化三种主要营养成分的消化酶，因而是所有消化液中最重要的一种。
然后是胆汁。成人每日分泌的胆汁为0.8～1升。大家注意，胆汁并不是胆囊分泌的，而是由肝细胞分泌的，只是在胆囊内贮存。当食物进入口腔、胃和小肠时，会反射性地引起胆囊收缩，胆汁便由总胆管流入十二指肠。胆汁中没有消化酶，主要成分是胆盐和胆色素。
胆盐的作用是：激活胰脂肪酶；将脂肪乳化成极细小的微粒，以便与胰脂肪酶充分接触，有利于脂肪的消化和吸收；与脂肪酸和脂溶性维生素等结合，形成水溶性复合物，便于人体对这些物质进行吸收。我们人类的胆色素主要是胆红素，胆红素呈橙色，是红细胞被破坏以后的产物。当红细胞大量被破坏或肝脏和胆道功能受到损坏时，胆红素在血液中的浓度会升高，从而使皮肤和黏膜等组织被染成黄色，也就是临床上所说的黄疸。
最后就是小肠液了。小肠液由小肠黏膜中的小肠腺所分泌，小肠液的pH值约为7.6，呈弱碱性，成人每日分泌的小肠液为1～3升。小肠液中除了水和电解质外，还含有黏液、免疫蛋白、肠激酶和小肠淀粉酶，弱碱性的黏液能保护肠黏膜，避免其受到机械性损伤和胃酸的侵蚀，免疫蛋白能抵抗进入肠腔的有害抗原，肠激酶和小肠淀粉酶可以起到消化食物的作用。
现在，我想大家应该知道，各种消化液在肠胃这个营养生产中心是怎么工作的了吧。这些消化液就像是催化剂一样，对食物中的成分进行化学性消化，并将有用的和没用的物质分解开来，从而帮助人体更好地吸收营养，汲取能量，保证我们各项身体机能正常发挥作用。
