短跑运动员在起跑前要先将两脚一前一后地蹲下来，再将后脚用力蹬地做预备姿势，最后在发令枪响后才起跑。那么，为什么短跑运动员要先蹲下再起跑呢？
短跑运动员蹲下再起跑的动作叫“蹲踞式”，采用这种方式起跑是为了争取更好的比赛成绩。如果我们用手压一个弹簧，手放开后，弹簧就会弹跳起来。同样的，运动员采用蹲踞式起跑，会使身体处于较大程度的收缩状态，就像被手压住的弹簧一样。这样一来，运动员起跑时就能获得一个更大的起跑力量，以利于创造更好的成绩。
对于中长跑特别是长跑来说，选手为了合理地分配体力，不会从一开始就使劲向前冲。所以蹲踞式起跑在这种比赛中并不适用，选手多采用比较松弛的站立式起跑。
短跑与长跑运动员都见到，只知道短跑运动员身体蹲下来起跑，具有冲击力，会取得好成绩，却不知道身体像弹簧一样，身体处于收缩状态，本身惯性力起一定作用的。
