在别人看来，这只是以透析维持生命的人常规化的治疗手段，但于他而言，是一次次在生与死之间徘徊往返的中转站。
每次透析，他都静静地躺在病床上，看殷红的血在体外汩汩地循环过滤，再循环，再过滤，然后重新回到自己耗竭殆尽的身体里。
身体里的血要过滤十几遍。每次透析长达4个半小时。
这样的日常，持续了整整12年。他的手背上，血管隆起，状如蚯蚓，那是针刺过1000多次的后果。
他先后住过三家医院——北京友谊医院、朝阳区医院、宣武区医院。住过时间最久的医院是友谊医院，12间病室，他住过10间。
因为住的时间最长，透析的次数最多，他成了医院的“透析模范”，和他早已熟䄒的护士说他：“你的名字真的没取错，你的命比铁都硬。”
他的主治大夫见惯了生老病死，人间疾苦，却经常感叹史铁生面对病魔的从容与豁达：“史铁生之后，谈生是奢侈，谈死是矫情。”
他曾说，“就算这心灵之墙可以轻易拆除，但山和水都是墙，天和地都是墙，时间和空间都是墙，命运是无穷的限制，上帝的秘密是不尽的墙。”
所以， 面对上帝制造的无穷无尽的铜墙铁壁，或者破墙而出，或者直接面对。我们往往赞美无往不利的胜者，但实际上，能泰然直面的人，已经是勇士。
在《我与地坛》中，他写道：
“死是一件不必急于求成的事，死是一个必然会降临的节日。”
2010年12月31日凌晨，史铁生突发脑溢血离世，享年59岁。
距离他60岁生日，仅差5天。
他被推进太平间时，陈希米流泪叮嘱朋友：“给他多盖点儿，他怕冷......”
按照他生前的意愿，他身体所有能用的器官都实现了捐献，他曾说：
“希望器官新的主人能帮我继续看看这个美好的世界。”
即使是他认为功能比较弱的肝脏，也成功移植给了一个天津肝病患者。
作家韩少功如此评价他：“史铁生是一个生命的奇迹，在漫长的轮椅生涯里至强至尊，一座文学的高峰，其想象力和思辨力一再刷新当代精神的高度，一种千万人心痛的温暖，让人们在瞬息中触摸永恒，在微粒中进入广远，在艰难和痛苦中却打心眼里宽厚地微笑。”
他对妻子说过，“我一直要活到我能够坦然赴死，你能够坦然送我离开。”
史铁生离世后，陈希米在巨大的悲恸中写下了《让“死”活下去》。
“在我的生命里，只要还以你为坐标，只要还以史铁生作为我的你，史铁生就还在，饱满地在。”
她早已想好了自己的墓志铭：
“下一世，我还将顺水飘来。”
如果有来世，他们能再度重逢，他也许仍愿自己是被她在命运的岸边打捞上来的孩子。
他在一篇文章里预见性地谈过自己的“归宿”：
“那一天，我也将沉静着走下山去，扶着我的拐杖。有一天，在某一处山洼里，势必会跑上来一个欢蹦的孩子，抱着他的玩具。
当然，那不是我。
但是，那不是我吗？”
