意大利，位于南部欧洲亚平宁半岛上的国家。其首都罗马是享誉世界的著名古城，像罗马斗兽场、万神殿、圣彼得大教堂、图拉真集市等地点都成为著名的旅游景点。这座2500年历史的古城见证了意大利的历史。而罗马帝国和同时期的大汉帝国一起，成为了东西半球极具影响力的发达帝国，其影响一直持续到今天。
令今天的人们有些颇感诧异的是，尽管1870年意大利统一后定都罗马，但意大利王国没有将国名重新命名为“罗马王国”或“罗马帝国”。即便二战前法西斯政权上台，再到二战后意大利建立共和国，意大利都没有恢复“罗马”国名，这到底是怎么回事呢？
上图_ 意大利的统一
- 罗马帝国时期，“罗马”影响力远超意大利
罗马城最早起源于亚平宁半岛中部的“七丘之城”。经过罗马城人民的不断扩建，罗马城的范围也不断的扩大。为了将“罗马”的影响力带到全欧洲，罗马共和国和日后罗马帝国的历代*励精图治，奋发图强，罗马帝国的范围也逐渐扩大。到了公元前1世纪，罗马帝国和中国大汉帝国遥相呼应，罗马帝国甚至进入中国的史书，被称为“大秦”。
或许在西汉时代中国人的眼中，罗马的实力配得上西汉之前一统华夏的秦帝国。所以，当时的国人也就把迅速扩张地盘的罗马帝国称为“大秦”。
上图_ 罗马帝国
和罗马帝国的“高调亮相”形成鲜明对比的是，“意大利”这个名称在刚开始显得有些默默无闻。它和罗马本身没有关系。
根据某些历史学家的考证，意大利最早起源于亚平宁半岛的南部。当时，某些希腊人来到亚平宁半岛生活，他们在半岛南部建立起很多城市。其翻译过来为“Víteliú”，这是意大利最早的名称来源。后来经过不断的演变，意大利的名称成为“Italy”。
然而，随着罗马的不断扩张，半岛南部的那些被称为“意大利”的城市也就被罗马占领了。对于居住在“意大利”城的老百姓而言，他们已经是罗马的公民。公元27年，一代雄主屋大维将罗马帝国国内的各个地区划分为省份，亚平宁半岛被化为“意大利省”，意大利第一次作为地名出现在历史舞台上。但我们必须看到：即便意大利作为地名，当了“意大利省”，他的影响力比罗马帝国还是要小得多。
上图_ 西罗马帝国的崩溃
- 拜拜！罗马帝国
中国的大汉帝国和罗马都有一个相似之处：一旦国力达到了鼎盛，其很可能就盛极而衰了。西汉帝国在汉宣帝刘病已驾崩后盛极而衰，东汉帝国在汉和帝刘肇驾崩后盛极而衰。而罗马帝国也在公元364年瓦伦蒂尼安王朝建立后逐步走向衰落。公元395年，东西罗马帝国分裂。西罗马帝国以罗马帝国正统自居，公元476年，西罗马帝国灭亡，其首都罗马城失去了往日的风采。
告别了罗马帝国光环的罗马城，其“历史印象”也从一个辉煌帝国的代名词变成了一座城市的代名词。随着罗马教会的崛起，罗马又从一个城市的代名词变成了基督教统治中心的代名词。尽管东罗马帝国想在西罗马帝国灭亡后占领意大利行省和罗马城，但由于罗马教廷的势力越来越大，东罗马帝国也得顾及到罗马教廷势力，进而放弃了对亚平宁半岛北部用兵这一不太实际的想法。东罗马帝国支持的亚平宁半岛南部各公国和日耳曼人之间的战争也都绕开罗马教廷的地盘。
