掌握政权以后，苏拉先宣布废除了苏尔皮基乌斯利用人民大会通过的法律，因为它们都是通过暴力手段实现的，不能认为是人民的想法。随后，他实行了有利于元老院的改革，包括限制保民官的权力，要求人民大会在通过法案前必须拥有元老院的批准。完成处置之后他率领军队前往东方，与米特拉达梯作战。
在苏拉走后，继任的执政官之一的秦纳再度提出苏尔皮基乌斯的意大利投票权法。秦纳与他的同僚屋大维发生了暴力的冲突。
秦纳离开罗马，在附近召集军队，宣称元老院剥夺他执政官的权力是侵犯了人民的主权。在他的煽动下，他成功地集结起一支军队。马略也从非洲赶来，双方合力进攻罗马。
元老院很快就投降，秦纳与马略的军队在城内大开*戒，苏拉派被屠戮，苏拉也被宣布为罗马的公敌。马略与秦纳强迫人民大会选举他们为下一年的执政官。当选后不久，马略病死，秦纳主宰了罗马的政治。
公元前82年，苏拉终于击败了平民派势力，平息了内战。不久，他便效仿马略通过人民大会获得某项权力的方式为自己的独裁寻求了合法性。
在苏拉的示意下，首席元老瓦莱里乌斯提出《瓦莱里乌斯法》，提议由苏拉担任任期无限的独裁官＂以便公布法律并在国内建立秩序”。在武力的威胁下人民大会自然是批准了，这样苏拉攫取最高权力的行为就变成了合法的行为，拥有了正当性。
面对平民派利用“人民主权”挑战元老院统治国家的行为，苏拉进行了强化元老院权力的改革。苏拉的总体目标很清楚：防止任何行政官员，尤其是保民官，与人民协同行动，无视或蔑视元老院的意愿，加强元老院，恢复元老院在国家的主导地位，自公元前133年以来，元老院一直受到断断续续的挑战和逐渐的侵蚀。
也扩充了元老院的力量，镇压了在过去的时间里挑战和破坏元老院权威的势力。“人民主权”的重要利用者保民官丧失了立法的权力，而担任过保民官的人被法律限制了担任其他公职的资格。这样，“保民官就成了一个死胡同，没有一个有野心的人会想要占有它。”
苏拉倚仗军队完成对共和国的控制证明了军队在共和国晚期的政治斗争中的作用越来越重要。面对武力的威胁，元老院和人民没有反抗的能力。
派系领袖可以利用军队对外获得胜利实现个人声望的提高，同时利用军队指挥官和士兵之间的特殊关系发挥士兵在政治选举的作用，实现对共和国的操纵。
在这一阶段，拥有军队的政治领袖成为了派系斗争的领袖，他们的威望与他们的军队保证了对人民大会立法和选举的控制。为了追求更高的声望与荣耀，他们通过“人民主权”攫取更大的权力，对共和政制造成更大的打击。就这样，个人独裁就在“人民主权”的帮助下合法地建立起来。
“人民主权”成为个人独裁合法化的手段
苏拉死后，他所建立的体制就被不断突破。这一阶段强大的军事统帅依靠其个人的声望与其军队的威慑，开始对政治产生强有力的影响。
军事统帅之间的纵横捭阖成为左右共和国的决定因素，元老院在军事统帅强大的力量面前完全丧失了对国家的控制，而人民大会己经完全变为军事统帅增强个人声望，提高派系势力的工具。罗马共和国的权力向个人手中集中，“人民主权”成为将个人独裁合法化的手段。
公元前71年，庞培与克拉苏以军队为依靠逼迫元老院承认他们的执政官候选人资格。随后庞培与克拉苏汇集他们的财富，他们的军队和他们的裙带关系，争取公元前70年的执政官。在武力的威胁下庞培与克拉苏成功当选执政官。
为了进一步讨好平民，获取更多的支持，他们开始了对苏拉体制的破坏。首先，为了获得平民的支持，他们恢复了保民官的一切权利，平民大会的决议对全体公民有效的《霍腾西乌斯法》再次生效；其次，在两位执政官的支持下，陪审员制度将陪审员的组成改为元老、骑士和富有的平民三阶级各占三分之一组成。
最后，监察官恢复了监察元老名单的权力，他们利用监察官的权力清洗元老院，将苏拉派的人物赶出元老院。这样，苏拉独裁的成果就这样被完全废除了。
值得注意的是，“所有这些措施不是平民，不是平民派的领袖，而是由胜利的统帅实行的；他们利用平民派当作达到自己私人目的的工具。共和国的政治历史进入本身的最后阶段。
公元前67年，海盗的侵袭导致罗马粮价飙升，人民大为不满。庞培抓住了获取特殊权力的机会，在人民大会上，庞培派保民官加比尼乌斯提出了一项清剿海盗的提案。
这部法案要求授予军团司令全权，包括庞大的军团、高额的军费和长达3年的任期。元老院极力反对这项法案，因为这种大权一旦授予，不啻于授予庞培独裁的权力。但是法案得到了因为海盗侵袭而饱受高额粮食价格剥削的平民的支持，在一片混乱中，法案在人民大会得到通过。
3个月后，海盗被庞培剿灭。庞培的声望可以说是如日中天。保民官玛尼里乌斯又提出议案，决议将东部与米特拉达梯的战争交给庞培。法案在人民大会上又得到了通过，不仅平民投了赞成票，骑士阶级因为在远东的利益受损也投了赞成票。面对如此局面，元老院既孤立又无力改变局面。
公元前63年，庞培不仅击败本都王国，还重新规划了东地中海的秩序，“他在到处活动时，都把自己表现为罗马人民的一个全权代表者。他不征得元老院同意便重分疆土，惩罚罗马的敌人和赏赐罗马的朋友，贬黜和扶植了某些国王。
当他返回罗马时，骄傲的他提前解散了军队，并向元老院提出了接受他在东方一切事物的安排以及为他手下的老兵分地作为退休金的要求。元老院却出乎意料的表示反对。
庞培与元老院的关系因此陷入僵局，庞培需要元老院的善意，因为他的东部解决方案需要元老院和人民的批准，而他的退伍士兵需要通过一项土地法来为他们的解决方案提供土地。
正当庞培为实现他的计划而苦恼时，被认为是平民派反元老院的核心的恺撒也正在为自己竞选公元前59年的执政官而寻找支持。尤里乌斯恺撒的一位姑姑是马略的妻子，他的第一任妻子是秦纳的女儿，因此恺撒被认为是平民派的领袖。
在恺撒的姑姑也是盖乌斯马略妻子的葬礼上，恺撒把马略的雕像放在棺材之上，正式表明了他的平民派立场。随后恺撒先后担任城市营造官、最高祭司和裁判官，又前往远西班牙担任总督，完全符合竞选执政官的资格。元老院虽然承认恺撒的资格，却推出了两位足以与恺撒抗衡的候选人。
为了实现各自的目标，恺撒与庞培暗中达成了协定，他们还找到克拉苏，将它也拉进这个秘密协议中来。克拉苏所代表的骑士阶级正寻求在地中海东部的商业活动，三人可谓是各有所需。
恺撒需要庞培的人脉和老兵来确保自己能竞选成功，庞培则需要恺撒当选后使用政府的力量批准他的东方法案，而克拉苏则是为了它所代表的骑士阶级的商业利益。因此，在一场完全非官方的交易中，它们集中了各自的资源、势力、关系和野心，在短期甚至更久的时间里获得了个人所需。
“前三头同盟”就这么秘密地建立起来。“很明显，这三个人的意图是对政府机构行使支配权，一部分是通过恺撒的执政任期，一部分是通过他们的联合政治影响。”
在三头的共同运作下，恺撒被人民大会选举为公元前59年的执政官之一。在他执政的头几个月里提出了3项法令，决心满足庞培和克拉苏的要求。元老院则继续阻挠。在元老院受阻后，恺撒将法案提交到人民大会。
与恺撒同时当选的另一位执政官比布鲁斯试图以不吉之兆中断会议，贵族派影响的保民官对他的法案使用否决权。但在庞培老兵的压力下，人民大会通过了有利于庞培与克拉苏的法案。
恺撒还利用保民官在人民大会上提出议案，改变元老院原先对他总督的行省的任命，高卢成为恺撒卸任执政官后所统治的行省。正是依靠在高卢的征服，恺撒获得了极高的声望、忠心的军队和大量的财富，个人实力大大增强。
在恺撒离开罗马之前，他需要在罗马寻找一个代理人。公元前58年度的保民官克劳狄乌斯成为了他的目标。克劳狄乌斯在公元前62年的丑闻中与恺撒的第二任妻子成为了主角，为此恺撒与妻子离婚。
但在利益的要求下，克劳狄乌斯还是与恺撒走近，因为他希望向西塞罗复仇。另外，三头还操纵了下一年的执政官选举，两个三头派系的成员当选执政官。
作为保民官，克劳狄乌斯通过了几项讨好平民的法律，在“前三头”的指示下将西塞罗和小加图赶出罗马。克劳狄乌斯在罗马的行为日渐激烈，他组织了一个暴民团伙，并开始了一系列对庞培的羞辱性攻击。
这些攻击变得如此暴力，以至于庞培回到了自己的家中，有几个月几乎没有参与公共生活。庞培开始向贵族派靠拢，他组织了一个以米洛为首领的贵族派暴力集团，对抗克劳狄乌斯的团体，双方在罗马城内不断发生冲突。同时庞培还帮忙召回了西塞罗。三头间的同盟关系开始出现裂痕。
公元前56年，前三头在卢卡进行会议，修补了同盟的关系。在200位元老的注视下，三人达成协议：恺撒的行省总督年限再增加5年，并增加他的军团数量；庞培与克拉苏担任公元前55年的执政官，任期满后庞培成为两西班牙总督，克拉苏成为叙利亚总督。
此外，克劳狄乌斯和西塞罗将受到约束。卢卡会议将元老院的无力彻底暴露，三头己经瓜分了国家政权。尽管遭到了元老院的反对，卢卡会议的结果还是因为人民大会的通过而生效。
但是三头政治很快走向了崩溃。公元前54年，恺撒的女儿庞培的妻子去世，维系双方关系的一个重要纽带被断开。公元前53年，克拉苏率领的军团在与帕提亚的战斗中全军覆没，本人也死于军中。
他的死使三头政治终结，恺撒与庞培之间再无缓冲。在恺撒征战高卢之时，罗马城内的政治秩序混乱不堪，暴力活动频繁发生，暴民四起导致正常的政治活动无法进行，连执政官的选举都被迫中断。
公元前52年，克劳狄乌斯被米洛的暴民*害，克劳狄乌斯派的暴民们把他的尸体抬到元老院，并发动了暴乱，元老院的建筑被焚毁了。元老院无力控制城内局势，因为罗马城没有控制秩序的警察或部队，所以只好任命庞培为单独执政官，授命他控制局势。庞培带领军队进驻罗马，暂时恢复了罗马的秩序。
公元前49年，恺撒被元老院宣布为公敌之后迅速带兵跨过卢比孔河，向罗马进军，迫使庞培和大批元老逃离罗马。恺撒随即发动追击。第二年，庞培在希腊战败，逃亡埃及被*。
恺撒成为了内战的胜利者，便按照苏拉的做法，以“人民主权”的形式，将大量的职位加诸己身，成为了事实上的君主。虽然直到公元前27年罗马共和国才算被奥古斯都终结，但是它的埋葬者却是恺撒。
格拉古兄弟以人民的力量通过改革法案，以实现对元老院的反抗；他们死后，这种违宪的手段被政治人物所使用，为实现政治目的和个人利益服务。同时，军队与暴力活动开始影响人民大会的活动，“人民主权”逐渐变质为派系领袖实现个人目的的口号。
斗争双方对“人民主权”的使用导致了内战的爆发，内战的胜利者在军队的帮助下利用“人民主权”为自己的独裁统治披上了合法的外衣。共和政制在“人民主权”一次次打破政治原则的情况下被埋葬了。
